L’Associació de Familiars i Amics d’Ángel Manzanares (FADAM) ha fet una donació de 14.754€ al Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) per continuar impulsant la recerca en càncer infantil, concretament en tumors cerebrals pediàtrics. L’aportació permetrà donar continuïtat a un projecte que analitza el paper de la proteïna ERK5 en diferents tipus de tumors del sistema nerviós central en infants, amb l’objectiu d’identificar noves oportunitats terapèutiques.

Aquesta nova donació reforça la col·laboració sostinguda entre FADAM i el VHIR, una relació que s’ha consolidat al llarg dels anys gràcies al compromís de l’entitat amb la recerca biomèdica com a eina clau per millorar el diagnòstic, el tractament i la qualitat de vida dels infants amb càncer.

FADAM és una associació sense ànim de lucre creada en memòria de l’Ángel Manzanares, un nen que amb només dos anys va ser diagnosticat d’un tumor cerebral, un ependimoma anaplàstic localitzat a la fossa posterior. Després de quatre anys de tractaments intensius, intervencions quirúrgiques i una lluita constant contra la malaltia, l’Ángel va morir l’any 2004. Des d’aleshores, la seva família i amics han convertit el seu record en una causa col·lectiva, amb la voluntat de contribuir a evitar que altres famílies hagin de viure situacions similars.

Des de la seva creació, FADAM ha treballat en diferents àmbits vinculats al càncer infantil. D’una banda, ha estat una veu activa en la defensa dels drets dels infants hospitalitzats i de les seves famílies, promovent millores en aspectes com l’acompanyament parental durant les estades hospitalàries o les ajudes associades a la manutenció. De l’altra, ha apostat de manera decidida per la recerca, amb la convicció que només a través del coneixement científic es poden desenvolupar tractaments més eficaços i menys agressius.

El projecte que rep el suport de FADAM està centrat en l’estudi de la proteïna ERK5 en tumors cerebrals pediàtrics com l’ependimoma i els gliomes d’alt grau. A partir de l’anàlisi de diversos conjunts de dades internacionals, l’equip investigador ha detectat una sobreexpressió del missatger RNA d’ERK5 en mostres tumorals infantils, un fet que suggereix que aquesta via molecular podria tenir un paper rellevant en el desenvolupament i la progressió d’aquests tumors.

“La recerca en càncer infantil continua sent un repte científic i social, i necessita un suport constant. El compromís de FADAM ens permet aprofundir en mecanismes moleculars encara poc explorats i avançar cap a possibles noves estratègies terapèutiques per a tumors cerebrals pediàtrics”, subratlla el Dr. Miquel Segura, investigador principal del grup de recerca de Càncer i Malalties Hematològiques Infantils del VHIR.

Segura també destaca que “iniciatives com aquesta contribueixen a enfortir la recerca translacional, facilitant que els avenços obtinguts al laboratori puguin, en el futur, arribar als pacients en forma de noves opcions diagnòstiques o terapèutiques”.

Per la seva banda, Antonio Manzanares, president de FADAM, explica que la donació forma part del llegat que va deixar el seu fill: “Ja sabem que res no ens retornarà l’Ángel, però el seu llegat és continuar la lluita que ell va començar. Donar suport a la recerca és la nostra manera de transformar el dolor en esperança i contribuir a un futur en què el càncer infantil tingui millors tractaments i, algun dia, deixi de ser una amenaça”.