El carcinoma de cèl·lules escamoses de cap i coll (de l’anglès HNSCC, head and neck squamous cell carcinoma) es troba entre els deu tipus més freqüents de càncer. La seva mortalitat és elevada, especialment en els casos resistents al tractament habitual amb la quimioteràpia amb cisplatí. Un treball liderat pel grup de Recerca Biomèdica amb Cèl·lules Mare de Càncer del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha estudiat els mecanismes moleculars relacionats amb la resistència al tractament amb l’objectiu d’identificar noves dianes terapèutiques. L’estudi, publicat a la revista Cancers, s’ha portat a terme en col·laboració amb la Universitat de Barcelona, el Centre de Ciències Òmiques (COS) Unitat mixta Eurecat-Universitat Rovira i Virgili, l’Institut d’Investigació Sanitària de Santiago de Compostela, la Fundació de Medicina Genòmica de Santiago de Compostela, la Universitat Commonwealth de Virginia (Estats Units), el CIBER d’Oncologia (CIBERONC) i el CIBER de Malalties Rares (CIBERER).

Els investigadors van dur a terme un estudi de seqüenciació de RNA i de proteòmica per tal de comparar cèl·lules sensibles i resistents al tractament amb cisplatí. “Són estratègies rellevants per entendre els mecanismes implicats en la resistència i trobar nous biomarcadors i teràpies per evitar l’adquisició de resistència al tractament”, afirma la Dra. Matilde E. LLeonart, cap del grup de Recerca Biomèdica amb Cèl·lules Mare de Càncer del VHIR.

El treball es va realitzar en línies cel·lulars de tumors de faringe, cèl·lules metastàtiques de faringe i cèl·lules de tumor de laringe. D’aquesta manera es van identificar més de 100 gens amb expressió diferent segons si les cèl·lules eren resistents o sensibles al tractament. D’entre tots els gens identificats, es van triar 12 segons el seu paper conegut en el desenvolupament del HNSCC. Aquests es van analitzar en mostres de pacients de l’Hospital Vall d’Hebron amb càncer de laringe.

Entre els resultats en mostres de pacients destaca la troballa d’una expressió elevada de MAGEB2 en els tumors resistents a cisplatí, mostra de la seva implicació en l’adquisició de la resistència. A més, es va observar que la seva inhibició afavoria que les cèl·lules fossin de nou sensibles al tractament. “El nostre estudi mostra que MAGEB2 seria una potencial diana terapèutica en la teràpia contra el càncer per afavorir la resposta a la quimioteràpia estàndard”, conclou la Dra. LLeonart.

El treball ha comptat amb el finançament de l’Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) amb Fons Europeus de Desenvolupament Regional (FEDER) i de l’Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC).