El Vall d’Hebron Barcelona Hospital Campus avança en la recerca oncològica gràcies a la recent incorporació d'un nou aparell d'histotrípsia fabricat exclusivament per a la nostra institució des de la Universitat de Virginia Tech. Aquest innovador dispositiu, que es provarà en models animals* en el marc de la recerca bàsica, utilitza ultrasons focalitzats d'alta intensitat per destruir teixits i tumors de forma mecànica sense necessitat de radiació ni incisions cutànies. El dispositiu, presentat oficialment en un acte celebrat el 6 de juny, ha estat adquirit gràcies a una beca de Cris Contra el Cáncer, sota el programa "Vivir es urgente", en memòria del músic Pau Donés.

El nou equip ha estat fabricat per la Universitat de Virginia Tech especialment per a Vall d’Hebron, a càrrec del bioenginyer Eli Vlaisavljevich, pioner en el desenvolupament de la histotrípsia. Aquesta tecnologia es provarà a Vall d’Hebron en el marc de la línia de recerca sobre ultrasons focalitzats d’alta intensitat (FUSMED), liderada pel Dr. Xavier Serres i Créixams, metge radiòleg intervencionista del Servei de Radiologia de l'Hospital Vall d'Hebron i investigador principal del grup d’Imatge Mèdica Molecular del VHIR.

Una tecnologia pionera a escala mundial

La histotrípsia és una tècnica que utilitza ultrasons per aconseguir l’eliminació dels tumors. A diferència d’altres tècniques que fan servir ultrasons amb la mateixa finalitat, la histotrípsia produeix una trituració mecànica dels tumors sense generar calor.

A més d’aconseguir la destrucció del tumor en el punt on s’aplica la teràpia, el fet que es destrueixi el tumor sense generar calor evita que les proteïnes es desnaturalitzin i permet generar una resposta immunitària més precisa i potent. "La histotrípsia no només destrueix el tumor primari, sinó que també podria ajudar al sistema immunològic a identificar i atacar metàstasis en altres parts del cos que no han estat tractades directament amb els ultrasons", explica el Dr. Xavier Serres.

Prèviament, Vall d’Hebron ja va participar en els estudis Theresa i Hope4Liver, de la mà de l’empresa Histosonics. “Un equip d’experts radiòlegs de la Vall d’Hebron, vàrem dur a terme els primers estudis de validació de la tècnica d’histotrípsia en éssers humans a escala mundial, i això ha permès la comercialització d’un dispositiu d’histotrípsia per a humans als Estats Units. Ara contribuirem al desenvolupament de la tècnica en models animals, per millorar les seves aplicacions futures”, explica el Dr. Manel Escobar, Director Clínic de Diagnòstic per la Imatge i Medicina Nuclear de Vall d’Hebron. "Amb aquest nou dispositiu explorarem també noves vies per combinar la histotrípsia amb la immunoteràpia per augmentar l'eficàcia dels tractaments contra el càncer. Avançar en el coneixement dels beneficis de la histotrípsia és clau per aconseguir millorar la supervivència i qualitat de vida dels pacients", assegura el Dr. Serres.

“La histotrípsia és un gran avenç en el tractament multidisciplinari dels tumors avançats o metastàtics”, afirma el Dr. Josep Tabernero, cap del Servei d’Oncologia Mèdica de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron i director del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO). “La incorporació d’aquesta tecnologia pionera en l’àmbit de la recerca preclínica en el Campus Vall d’Hebron obre la porta a continuar avançant en el tractament integral dels pacients amb càncer, oferint-los sempre la millor tecnologia i les millors possibilitats de tractament”.

*Declaració Institucional sobre l’ús d’animals d’investigació