El pasado enero, la Real Academia de Medicina de Cataluña (RAMC) hizo entrega del premio Profesor Joaquín Barraquer 2022 al Dr. Rafael Simó Canonge, jefe del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Vall d’Hebron y jefe del grupo de investigación en Diabetes y Metabolismo del VHIR. El reconocimiento destaca el mejor trabajo en oftalmología durante los dos años anteriores a la convocatoria.

Este año, la publicación premiada es un artículo de posicionamiento de expertos publicado en la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology sobre el cribado de la retinopatía diabética liderada por el Dr. Simó. Este premio valora también su trayectoria en el campo de la retinopatía diabética, en la cual destacan las contribuciones en la fisiopatología y el descubrimiento de nuevas dianas terapéuticas.

En los últimos años, los casos de discapacidad visual o ceguera provocada por la retinopatía diabética han aumentado alrededor del mundo por el incremento de la diabetes tipo 2. Se calcula que en 2019 había 6,4 millones de personas con retinopatía diabética en Europa y se espera que esta cifra llegue a los 8,6 millones en 2050.

“El cribado de la retinopatía diabética es esencial para detectar los casos que requieren un seguimiento oftalmológico más exhaustivo y una priorización en la optimización del tratamiento”, asegura el Dr. Simó como líder europeo en la materia junto con otros expertos internacionales. Este seguimiento es especialmente relevante en personas con mayor riesgo de pérdida de visión, por ejemplo, en pacientes con control glucémico deficiente o con hipertensión.

Pese a la importancia de sistemas de cribado, los recursos para llevar a cabo programas a gran escala son limitados en algunos países. De cara a encontrar nuevas estrategias coste-efectivas, se están desarrollando nuevas tecnologías. Entre ellas se encuentra el uso de la inteligencia artificial, la telemedicina o de dispositivos portátiles para obtener imágenes de la retina. Además, se destaca la necesidad de profesionales formados, recursos económicos y acceso adecuado al tratamiento para reducir el coste sociosanitario asociado a la retinopatía diabética.

La persona premiada con el premio Joaquín Barraquer es galardonada, también, con el título de Académico Correspondiente de la Real Academia de Medicina de Cataluña. A lo largo del curso 2023, se llevará a cabo una sesión de ingreso del Dr. Rafael Simó como nuevo miembro de la RAMC.