Una vintena d'agents de recerca del sistema català de coneixement estan duen a terme 31 projectes d'investigació sobre epidemiologia i prevenció de l'actual pandèmia de coronavirus SARS-CoV-2. El VHIR lidera 5 d'aquests projectes.Els altres centres que lideren projectes són: IBEC, ICRA, CRM, ISGlobal, IrsiCaixa, IISPC, IDIBAPS, IDIBELL, IGTP, IMIM, IBEI, les universitats UPC, URV, UOC, URL, i institucions de recerca sanitària com IDIAP Jordi Gol, Fundació Docència i Recerca Mútua de Terrassa, CIBER - Hospital Clínic de Barcelona. Els focus d'aquestes investigacions abasten diverses aproximacions a l'estudi de la distribució, la freqüència, les causes i el control de la pandèmia de COVID-19 sobre la població. Les modelitzacions matemàtiques i computacionals estan en la base de projectes per quantificar la situació de la malaltia en diverses zones geogràfiques, estimar nous casos no reportats de COVID-19, elaborar prediccions del risc de nous contagis o inferir l'evolució de casos greus d'infecció vírica que permetin classificar adequadament els pacients de SARS-CoV-2.Paral.lelament, s'estan investigant diverses vies per a l'obtenció de vacunes del coronavirus, basades en la identificació i caracterització de la resposta immunològica, en estudis d'mRNA/MVA o en l'anàlisi dels anticossos generats com a resposta a la infecció per SARS-CoV-2 per prevenir la infecció d'individus d'alt risc. Investigadors i investigadores de centres de recerca, universitats i hospitals catalans també estan realitzant seguiment de la situació pandèmica a partir dels marcadors moleculars del virus en aigües residuals, o del paper potencial dels casos asimptomàtics o lleugerament simptomàtics en la propagació del SARS-CoV-2 a partir d'estudis serològics entre el personal sanitari.Altres exemples d'estudis epidemiològics i preventius de la pandèmia de coronavirus se centren en l'impacte de la malaltia sobre col.lectius específics (l'estrès associat en dones embarassades o els efectes sobre pacients amb afectacions cardiovasculars) o, des d'una perspectiva més social, en l'anàlisi d'organitzacions i legislació internacionals per contribuir a entendre i reflexionar sobre la col.laboració internacional en resposta a la situació d'emergència sanitària mundial.Projectes liderats pel VHIRSeqüenciació del genoma complert de SARS-CoV-2 en pacients greus i lleus de Covid-19 per identificar factors de pronòstic i virulència. Investigador Principal: Dr. Josep QuerL'estudi té quatre objectius principals: El primer, llegir el genoma del SARS-CoV-2 complet, mitjançant la tecnologia de seqüenciació d'última generació. Aquest procediment es podrà adaptar a altres situacions d'emergència per a altres possibles agents infecciosos en un futur. El segon, estudiar la diversitat genètica dels virus aïllats de pacients amb Covid-19 lleu i greu per identificar els factors vírics associats a la virulència del virus. El tercer, identificar diferències entre genomes virals aïllats de les vies respiratòries superiors i inferiors, que podria determinar la diversitat viral dins de l'hoste i la capacitat de transmissió del virus. I el quart, identificar regions altament conservades en el genoma del virus (que són les que s'han d'intentar atacar) per a la recerca de medicaments antivírics d'acció directa i el disseny de vacunes. -Identificació de teràpies reposicionades que inhibeixen l'entrada de SARS-CoV-2 en explants de pulmó humans. Investigadores principals: Maria J. Buzon i Meritxell Genescà. L'àcid làuric i alguns dels seus derivats s'han descrit a la literatura científica com a potents inhibidors d'una gran varietat de virus amb embolcall. El SARS-CoV-2 podria ser susceptible a l'acció de l'àcid làuric, concepte que s'ha demostrat prèviament en estudis in vitro. El projecte vol avaluar l'efecte de l'àcid làuric i els seus derivats, a l'entrada viral del SARS-CoV-2 i altres betacoronavirus en models de teixit pulmonar. La baixa toxicitat de derivats de l'àcid làuric a humans, i el preu reduït del producte, el fan una estratègia molt atractiva d'ampli espectre per a diferents coronavirus. L'aplicació de potencials fàrmacs antivirals que podrien bloquejar la principal via d'entrada del SARS-CoV-2 en cèl.lules humanes, ja provats en altres tipus d'estudis, provant-los en explants (teixits vius) de pulmó humans. - Assaig clínic internacional amb fàrmac sarilumab. Investigadors Principals: Benito Almirante, Ricard Ferrer. Assaig clínic d'abast internacional amb sarilumab (Kevzara), un fàrmac desenvolupat per Sanofi i Regeneron, la indicació original del qual és l'artritis reumatoide. Vall d'Hebron és el primer centre de l'Estat en activar-se per l'assaig i ha reclutat el primer pacient de Catalunya. L'objectiu de l'estudi és determinar si sarilumab millora les complicacions potencialment mortals de les infeccions respiratòries greus provocades per la COVID-19 en contrarestar les respostes inflamatòries hiperactives en els pulmons quan el virus els ataca.- COVID-19, perfil immunològic de risc. Investigador Principal: Ricardo Pujol Borrell. Actualment es desconeix si la minoria de casos de COVID-19 que evolucionen malament són deguts a un excés o a un defecte en la resposta immunitària innata o de l'adaptativa o a una desregulació conjunta. El projecte es proposa generar algorismes/índex per estratificar els malalts pel perfil de risc immunològic/virològic aplicables a les anàlisis d'assaigs clínics amb immunomodulars en marxa o futurs. L'estudi pretén aconseguir una millora en el tractament dels pacients amb COVID-19 definint l'actitud i el tractament a partir d'un millor coneixement dels risc immunològic, a més dels paràmetres clínics, microbiològics i d'analítica general. - Prevalença de la COVID-19 en pacients amb artritis inflamatòria crònica en tractament. Investigadora Principal: Sara Marsal Barril. Els pacients amb artritis inflamatòries cròniques (AIC) tenen risc d'increment d'infeccions per desregulació del sistema immunitari i per tractament immunodepressor. L'evidència preliminar indica una menor taxa de contagi per SARS-CoV-2 en pacients amb AIC que reben tractament immunodepressor en relació a la població general (<,1%). Es determinarà la prevalença i expressió clínica de COVID-19 en aquests pacients, la qual cosa permetrà establir recomanacions de pràctica clínica amb gran impacte científic i social. - Gestació i COVID-19, estudi clínic i microbiològic. Investigadora Principal: Anna Suy Franch. Anàlisi de la influència de l'embaràs sobre la infecció de COVID-19, així com de l'efecte de la malaltia sobre l'embaràs, el fetus i el nadó. Estudi descriptiu, observacional longitudinal i multicèntric format per vuit hospitals. L'objectiu de l'estudi és augmentar el coneixement sobre de la gestació sobre la malaltia i de la transmissió vertical per millorar el diagnòstic de dones embarassades infectades. També pot desembocar en fàrmacs més eficaços i segurs per a la gestant. Aquests projectes de recerca estan finançats per diversos programes i fons destinats a investigació científica, com ara el Programa Beatriu de Pinós (posdocBP) de la Secretaria d'Universitats i Recerca del Departament d'Empresa i Coneixement de la Generalitat de Catalunya, el Fons COVID19 de l'Instituto de Salud Carlos III o convocatòries d'urgència per recerca en coronavirus habilitades per la Comissió Europea.