El nuevo edificio del Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR), bautizado como Edificio Central y en funcionamiento desde hace poco más de un año, se ha convertido hoy en la sede de la celebración de los 40 años de Cataluña con Europa en el ámbito de los fondos europeos, con un acto institucional promovido conjuntamente con el Departamento de Economía y Finanzas, a través de la Secretaría de Asuntos Económicos y Fondos Europeos.

El acto, celebrado en el marco del Día de Europa, ha combinado la conmemoración institucional con la puesta en valor de uno de los proyectos más emblemáticos financiados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) en Cataluña. Ha contado con la participación de representantes clave de las instituciones europeas, estatales y catalanas, entre ellos el Secretario de Asuntos Económicos y Fondos Europeos de la Generalitat, Francesc Trillas, y el Director de la Representación de la Comisión Europea en Barcelona, Manuel Szapiro. Su presencia conjunta ha puesto de manifiesto la importancia de la cooperación institucional y la gobernanza multinivel para orientar los fondos europeos hacia proyectos transformadores con impacto real.

“Celebrar la semana del Día de Europa en un espacio como el VHIR es especialmente significativo, porque simboliza como pocos la capacidad transformadora de los fondos europeos. Proyectos como este hacen visible cómo Europa se concreta en iniciativas que impactan directamente en la ciudadanía. El nuevo edificio del VHIR es un claro ejemplo: ha permitido triplicar el espacio dedicado a la investigación y crear un entorno abierto y colaborativo que impulsa el talento, la innovación y el trabajo conjunto entre equipos. Esta infraestructura refuerza la capacidad investigadora del país y genera más oportunidades para transformar el conocimiento en mejoras reales en la salud y la calidad de vida de las personas. Aquí se salvan vidas y se construye futuro”, ha explicado Francesc Trillas.

“Celebrar el Día de Europa y los 40 años de la adhesión de España a la UE en este nuevo edificio del VHIR tiene un simbolismo importante. Se trata de un ejemplo concreto de cómo los más de 150.000 millones de fondos europeos regionales que España ha recibido desde 1986 impactan directamente en el bienestar de los ciudadanos, en este caso a través de la investigación y la innovación. La Covid nos enseñó la importancia de construir sistemas sanitarios resilientes y una investigación de primer nivel. Seguiremos trabajando juntos para proteger nuestro sistema de salud universal, que es un pilar del ADN europeo”, ha manifestado Manuel Szapiro.

Por parte de Vall d’Hebron han participado el Dr. Albert Salazar, gerente del Hospital Universitario Vall d’Hebron; la Dra. Begoña Benito, directora del VHIR; Montse Giménez, gerente del VHIR; entre otros miembros del equipo directivo. También ha asistido Jordi Badia, de BAAS Arquitectura, como arquitecto responsable del proyecto del nuevo edificio de investigación.

“El nuevo edificio del VHIR refuerza uno de los grandes valores de nuestro campus: la integración real entre la actividad asistencial y la investigación. En un entorno como Vall d’Hebron, es fundamental que los profesionales clínicos trabajen estrechamente con investigadores básicos y clínicos, porque esto nos permite acercar la investigación a los pacientes y transformar el conocimiento en mejoras reales en su salud. Tenemos la suerte de contar con equipos referentes en múltiples ámbitos y con una clara vocación formativa, innovadora y tecnológica. Iniciativas como el futuro hub de innovación, los nuevos espacios de cirugía experimental o la incorporación de un ciclotrón refuerzan este modelo y nos permiten seguir avanzando para dar respuesta a los grandes retos de la medicina actual”, ha destacado el Dr. Albert Salazar.

“Hoy es un día especialmente emocionante para el VHIR. Poder celebrar el Día de Europa en este edificio es la mejor manera de hacer visible cómo los fondos europeos se transforman en realidades tangibles que impactan directamente en la investigación y en la vida de las personas. Este nuevo espacio no solo ha dignificado nuestras instalaciones, sino que ha supuesto un cambio profundo en la forma de hacer investigación, facilitando el trabajo colaborativo, la innovación y el impulso de proyectos con impacto real en los pacientes. Gracias a este apoyo, podemos seguir avanzando en los grandes retos de futuro, atrayendo talento y desarrollando una investigación cada vez más transversal, con el objetivo final de mejorar la salud de la ciudadanía”, ha afirmado la Dra. Begoña Benito.

Por otra parte, las asociaciones de pacientes han tenido la oportunidad de compartir con los asistentes, en una mesa redonda conjunta con personal investigador del VHIR, sus experiencias sobre la participación ciudadana en la investigación, poniendo en valor el trabajo conjunto para impulsar proyectos que mejoren la salud y la calidad de vida de las personas.

Un proyecto que transforma la investigación en salud

El nuevo edificio del VHIR es mucho más que una infraestructura: es un espacio pensado para hacer posible una nueva forma de hacer investigación. Con una inversión total, entre el edificio y el equipamiento (incluidos los nuevos espacios singulares), de 57,6 millones de euros, de los cuales 12 millones provienen del FEDER, esta instalación ha triplicado la superficie dedicada a la investigación, pasando de poco más de 5.000 m² a casi 17.000 m².

La nueva infraestructura supone un salto cualitativo en la investigación en el ámbito de la salud y se traduce en mayor capacidad para investigar, más colaboración entre equipos y más oportunidades para transformar descubrimientos científicos en soluciones médicas reales. Gracias al impulso de los fondos europeos, el equipo profesional puede trabajar conjuntamente en un entorno que fomenta la innovación y la transferencia de conocimiento, con espacios abiertos, flexibles y compartidos que favorecen el trabajo interdisciplinar, frente a los antiguos laboratorios pequeños y aislados.

El centro acoge investigación en ámbitos clave como las enfermedades crónicas, el cáncer, las enfermedades infecciosas, las patologías neurológicas, la pediatría o las enfermedades minoritarias, con el objetivo de mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento. En el campo de los ensayos clínicos, el VHIR es un centro de referencia internacional, con alrededor de 700 ensayos clínicos activos y más de 800 pacientes reclutados durante 2025.

La nueva infraestructura incorpora también tecnologías punteras, como una unidad de bioseguridad avanzada o un ciclotrón para la producción de radiofármacos, que sitúan a Cataluña en la vanguardia de la investigación biomédica europea y generan nuevas oportunidades económicas vinculadas al talento científico.

Este verano está prevista la puesta en marcha del Nexus Surgical, un espacio de 810 m² que integra tres quirófanos con infraestructura de vanguardia para impulsar la formación avanzada, la investigación traslacional y el desarrollo tecnológico en cirugía y procedimientos intervencionistas, en un entorno colaborativo y multidisciplinar con una visión 360º.

En un futuro próximo, el Edificio Central del VHIR se convertirá en la sede de un Hub de Innovación, un espacio pionero para promover alianzas público-privadas y proyectos disruptivos, con el objetivo de transferir conocimiento, crear empresas y atraer inversión y compañías biotecnológicas o farmacéuticas.

40 años de fondos europeos transformando Cataluña

Desde la adhesión a la Comunidad Económica Europea en 1986, los fondos europeos han sido un motor clave de transformación, haciendo posibles infraestructuras, servicios y proyectos que hoy forman parte de la vida cotidiana.

En este contexto, el nuevo edificio del VHIR ejemplifica cómo estos recursos se traducen en oportunidades reales, empleo cualificado, innovación y conocimiento que mejora el sistema sanitario y salva vidas, generando un progreso compartido para toda la ciudadanía.
Además de los 12 millones de euros del FEDER, los fondos Next Generation han aportado financiación adicional especialmente entre 2021 y 2024, impulsando ámbitos estratégicos como la investigación biomédica, las terapias avanzadas, el talento investigador, las infraestructuras científicas y tecnologías emergentes como la inteligencia artificial.

En conjunto, la jornada ha evidenciado cómo los fondos europeos fortalecen todo el ecosistema de investigación, desde la generación del conocimiento hasta su transferencia, con impacto directo en la innovación, la competitividad y la mejora de los tratamientos sanitarios.