La Fundación "la Caixa" ha hecho público hoy su apoyo 25 proyectos de investigación, entre los cuales se encuentra ETI-CureHIV (Enhancing tissue-specific immune microenvironments for the cure of HIV), coordinado por la Dra. María José Buzón, responsable de la línea de Investigación Traslacional del VIH en el grupo de investigación en Enfermedades Infecciosas del VHIR, y donde participa también como investigadora principal la Dra. Meritxell Genescà del mismo grupo. El proyecto pretende identificar los mecanismos inmunológicos locales que contribuyen a la persistencia de reservorios virales para encontrar nuevas estrategias que consigan restringir e, incluso, eliminar la presencia del VIH en el organismo. Ha recibido cerca de 700.000 euros de financiación y contará con la participación de la Universidad Autónoma de Madrid y el Instituto de Investigación del Sida de "la Caixa" - IrsiCaixa.En esta Convocatoria de Ayudas a la Investigación en Salud se recibieron un total de 600 proyectos, liderados por investigadores de universidades y centros de investigación sin ánimo de lucro de España y Portugal, de entre los cuales -mediante un riguroso proceso de selección según el impacto de los peer review y la evaluación de un comité de expertos internacionales- se han escogido 25 proyectos dentro de las áreas de investigación siguientes: enfermedades cardiovasculares y metabólicas, enfermedades infecciosas, oncología y neurociencias, como también tecnologías facilitadoras en las áreas anteriores. Atacar los reservorios del VIH para eliminar la infecciónEl VIH continúa siendo una enfermedad infecciosa incurable. Pese al éxito de las terapias antirretrovirales para mantener el virus controlado, este consigue permanecer, desde las etapas iniciales de la infección, en varios tejidos y células del organismo, cosa que se conoce con el nombre de reservorios virales. En estos reservorios, el virus puede continuar vivo en estado latente, es decir, sin producir nuevas copias.La mayoría de estos reservorios se encuentran en órganos linfoides y mucosas, ya que contienen grandes cantidades de células diana. Aquí, el sistema inmunitario es incapaz de reconocer y eliminar el virus del VIH, y esta es la principal barrera para curar definitivamente la enfermedad."El proyecto pretende identificar en cada uno de estos tejidos, como los intestinos, las amígdalas y el cuello del útero, los mecanismos inmunológicos locales que contribuyen a su persistencia para encontrar nuevas estratégicas que consigan restringir, e incluso eliminar, la presencia del VIH en el organismo", afirma la Dra. María José Buzón.