El Dr. Trond Aasen, investigador principal del grupo de Patología Molecular Traslacional del Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR), con el apoyo de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), ha desarrollado una nueva estrategia para identificar genes, fármacos y vías celulares que regulan el proceso de la metástasis utilizando modelos de laboratorio.La metástasis es la principal causa de muerte por cáncer, por lo que es esencial comprender los mecanismos por los que el tumor se extiende a otras partes del cuerpo, para así poder buscar nuevos tratamientos. Sin embargo, faltaban modelos de laboratorio sencillos que permitieran su estudio. En este trabajo, los investigadores han puesto a punto un método que permitiría realizar un primer análisis preliminar de forma rápida y asequible.Una forma de trabajar con las células en el laboratorio es el cultivo adherente, en el que éstas crecen adheridas a una superficie, similar a como lo harían en los tejidos del cuerpo, rodeadas de un líquido que le proporciona las condiciones adecuadas para crecer. Pero, a veces, algunas de estas células se desprenden del resto de células y de la superficie donde estaban adheridas y permanecen flotando en el líquido que rodea el cultivo. Los investigadores estudiaron qué genes estaban activados en estas células que se desprenden y confirmaron que presentan características similares a las que se dan cuando una célula se desprende del tumor y viaja por el cuerpo, pudiendo utilizarse, por tanto, para estudiar el proceso de metástasis.El proyecto cuenta con la colaboración de Cegasa.