El Dr. Trond Aasen, investigador principal del grup de Patologia Molecular Translacional del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), amb el suport de l'Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC), ha desenvolupat una nova estratègia per identificar gens, fàrmacs i vies cel.lulars que regulen el procés de la metàstasi utilitzant models de laboratori.La metàstasi és la principal causa de mort per càncer, per la qual cosa és essencial comprendre els mecanismes pels quals el tumor s'estén a altres parts del cos, per així poder buscar nous tractaments. No obstant això, faltaven models de laboratori senzills que permetessin el seu estudi. En aquest treball, els investigadors han posat a punt un mètode que permetria realitzar una primera anàlisi preliminar de forma ràpida i assequible.Una forma de treballar amb les cèl.lules en el laboratori és el cultiu adherent, en el qual aquestes creixen adherides a una superfície, similar a com ho farien en els teixits del cos, envoltades d'un líquid que li proporciona les condicions adequades per créixer. Però, de vegades, algunes d'aquestes cèl.lules es desprenen de la resta de cèl.lules i de la superfície on estaven adherides i romanen surant en el líquid que envolta el cultiu. Els investigadors van estudiar quins gens estaven activats en aquestes cèl.lules que es desprenen i van confirmar que presenten característiques similars a les que es donen quan una cèl.lula es desprèn del tumor i viatja pel cos, i pot utilitzar-se, per tant, per estudiar el procés de metàstasi.El projecte compta amb la col.laboració de Cegasa.