31/03/2011

Dos tercios de los pacientes con la forma más común de hepatitis C pueden curarse con una nueva generación de fármacos antivirales, según publican en la revista The New England Journal of Medicine un grupo de investigadores entre los cuales se encuentra el Dr. Rafael Esteban Mur, miembro del grupo de enfermedades hepáticas del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR). Con los tratamientos actuales, la tasa de curación de la hepatitis C no sobrepasa el 40%, así que ahora “se abre una nueva era en el tratamiento de la hepatitis C”, asegura la revista. La hepatitis C afecta a más de 170 millones de personas en el mundo, y es la más grave de las hepatitis comunes. La investigación, desglosada en dos estudios, ha evaluado la eficacia y los efectos secundarios de incorporar el inhibidor de proteasa boceprevir –un tipo de fármaco antiviral- al tratamiento de la hepatitis C. En el trabajo en que ha participado el VHIR se ha ensayado el fármaco con pacientes que no habían respondido al tratamiento convencional, mientras que en el segundo se ha hecho con pacientes que no habían recibido ningún tratamiento. En el caso de los pacientes que recibieron el nuevo fármaco las tasas de curación llegaron al 70% para los dos casos, comparado con el 40% y el 21% respectivamente para los que sólo recibieron tratamiento convencional. Con estos resultados, el Dr. Esteban Mur prevé que la Agencia Europa del Medicamento autorice la comercialización del nuevo fármaco tras el verano. De cara al futuro, cree que “aparecerán más fármacos contra la hepatitis C que aumentarán más la eficacia del tratamiento y reducirán los efectos secundarios”. El VHIR participa actualmente en once ensayos clínicos de algunos de estos fármacos todavía experimentales contra la hepatitis C.