Kevin Arias, investigador predoctoral del grup CIBBIM-Nanomedicina. Nanoeines Diagnòstiques del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), ha aconseguit u dels quatre premis a la millor presentació oral del X Taller Doctoral de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), així com el premi al millor pòster, pel seu treball d'investigacióhttps://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0956566319310048 "Diagnòstic quantitatiu de la malària mitjançant un magneto immunoassaig d'un sol pas i un dispositiu microfluídic de paper d'una sola peça".La malària és curable quan es diagnostica a temps, però, tot i això, va provocar 409.000 morts arreu del món en 2019. La població més vulnerable viu en regions remotes amb assistència mèdica limitada, i on els tests actuals de diagnòstic ràpid no són prou eficients per substituir el mètodes clàssics de diagnòstic de laboratori, molt més complexos i sofisticats.El nou dispositiu dissenyat pel grup al qual pertany Kevin Arias, qui gaudeix d'una beca de doctorat INPhINIT de la Fundació "La Caixa", detecta un biomarcador proteic de la malària, la lactat deshidrogenasa de Plasmodium falciparum (Pf-LDH). En aquest sistema, la detecció es basa en un magneto immunoassaig d'un sol pas que consisteix en una única incubació de 5 minuts de la mostra amb un còctel de reactius. La resta de l'assaig es du de forma automatitzada, amb mínima intervenció de l'usuari, usant un dispositiu microfluídic de paper d'un sol ús. Per la detecció es mesura de forma quantitativa el senyal generat per un amplificador enzimàtic, el que s'ha fet explorant en paral.lel 3 estratègies diferents: la detecció visual, la detecció colorimètrica usant la càmera d'un telèfon mòbil i un programa gratuït per a l'anàlisi d'imatges, i la detecció fluorescent emprant un detector de fluorescència personalitzat, portàtil i sensible de baix cost."Aquest seria un aparell de diagnòstic més senzill i immediat que les tècniques de diagnòstic clàssic, que generaria resultats en 20 minuts amb un nivell de manipulació similar als tests ràpids actuals, però de forma més precisa i quantitativa, el que faria possible detectar i aturar els casos de malària en aquests indrets més remots", explica Kevin Arias.La recerca ha estat liderada pel grup de Nanoeines Diagnòstiques del VHIR, encapçalada per la Dra. Eva Baldrich, juntament amb els Serveis de Microbiologia i de Malalties Infeccioses de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron, i el Departament d'Enginyeria Electrònica i Biomèdica de la Universitat de Barcelona (UB).El X Taller Doctoral, organitzat pel programa de doctorat en Química i el Departament de Química de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), ha comptat amb 34 presentacions orals dels treballs d'investigació, que han tingut lloc presencialment a la sala d'actes de la Facultat de Ciències de la UAB, tot i que les ponències i l'exhibició de pòsters han estat realitzades telemàticament. La jornada ha estat coordinada pel professor Gregori Ujaque, i ha comptat aquest any amb les ponències dels experts Joost N. H. Reek, Silvia Cerezo i Maria Escudero.