El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y el Vall de Hebron Instituto de Investigación (VHIR) han firmado un convenio de colaboración para desarrollar y ejecutar proyectos de investigación en el ámbito de la ciencia básica orientada y la ciencia translacional, así como en la posterior explotación comercial de los resultados que puedan derivarse. El acuerdo ha sido firmado hoy por el director del IRB, el Dr. Joan J. Guinovart y el director del VHIR, el Dr. Joan X. Comella, con una duración de tres años prorrogable. El proyecto conjunto comportará la definición de estrategias de colaboración en líneas de interés para los grupos de ambos centros catalanes de investigación biomédica de excelencia, acreditados por la Institución CERCA (Red de Centros de la Generalitat de Catalunya). El objetivo final de esta alianza es trasladar al paciente los conocimientos y avances obtenidos en el laboratorio, impulsando especialmente la comercialización de los resultados derivados en el marco de colaboración. El acuerdo también contempla fomentar un plan de evaluación clínica y asesoramiento en proyectos surgidos del IRB, la definición de un plan de formación compartido y la organización de jornadas científicas y de intercambio de contactos científicos institucionales. Además, los dos centros seguirán las recomendaciones del nuevo programa marco de la Comisión Europea para la investigación y la innovación, el Horizon2020, ya que en el convenio se contempla la presentación de proyectos europeos en colaboración. Para el director del VHIR, el Dr. Joan X. Comella, este tipo de alianzas “son iniciativas que el sector biomédico nacional desea promover para afrontar los retos del presente y del futuro, ya que son una parte imprescindible del desarrollo de un nuevo modelo de sostenibilidad y de colaboración científica que genere riqueza, innovación y respuestas aplicadas a los retos de salud en la sociedad”.Por su lado, el director del IRB, el Dr. Joan J. Guinovart asegura que “esta es la dirección que debemos tomar para hacer de la investigación en Cataluña y, especialmente, la investigación biomédica de Barcelona un referente internacional. Las alianzas entre centros de ciencia básica y centros de investigación de hospitales es clave para crear la gran Barcelona científica en el área biomédica. Juntos seremos más fuertes y más competitivos”.3 ejemplos de colaboración IRB-VHIRUno de los proyectos de colaboración que ya está en marcha desde hace 6 meses es el que lidera el Dr. Salvador Aznar Benitah, investigador ICREA y jefe de grupo de Células Madre y Cáncer del IRB, para identificar y caracterizar células que inicien la metástasis en el carcinoma oral de células escamosas, un tipo de cáncer de boca. La investigación, que ha recibido financiación de la última edición de La Marató de TV3, se llevará a cabo en los próximos tres años gracias a las muestras de tumores procedentes de los pacientes tratados en el Hospital Universitario Vall de Hebron y a la colaboración del Biobanco de esta institución. Por otro lado, el grupo de investigación en Ingeniería Metabólica y Terapia de la Diabetes, encabezado por el Dr. Guinovart en el IRB, colabora en dos proyectos liderados en el VHIR. El primero es un estudio coordinado por el Dr. Tomàs Pinós, investigador del grupo de Patología Neuromuscular y Mitocondrial, para mejorar el fenotipo muscular de ratones con la enfermedad de McArdle, enfermedad relacionada con la glucogenosis. El VHIR proporciona los ratones y los conocimientos sobre la enfermedad, mientras que el IRB aporta los ratones deficitarios de la proteína glucógeno sintasa y la experiencia sobre su relación con patologías. El segundo proyecto, liderado por el Dr. Rafael Simó, jefe del grupo de Diabetes y Metabolismo del VHIR, estudia desde hace un par de años los mecanismos por los que se produce la retinopatía diabética, especialmente el papel que tiene la acumulación anormal de glucógeno.