29/09/2011

Un equipo de investigadores del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha identificado el mecanismo que utilizan las células madre tumorales para protegerse de los ataques externos, es decir, como establecen mecanismos de resistencia y evitan la diferenciación para preservar su capacidad pluripotente, es decir, la capacidad de convertirse en cualquier tipo de célula y que utilizan también para convertirse en diferentes tipos de tumor en múltiples localizaciones. Estas células madre utilizan unos transportadores celulares como auténticos "escudos antibalas" contra sustancias tóxicas y contra, por ejemplo, la quimioterapia.El tratamiento del cáncer en general y de determinados tumores en concreto ha variado radicalmente en los últimos años. Ha pasado de disponer únicamente de escasos fármacos muy inespecíficos y con enormes efectos secundarios, a disponer de una batería terapéutica que supera los 10.000 fármacos antineoplásicos diferentes. La supervivencia de las personas afectadas por la enfermedad también ha variado enormemente, convirtiéndose en casi una enfermedad crónica en algunos casos concretos. Aunque en materia oncológica se han podido celebrar muchos éxitos científicos que han supuesto pequeños y grandes avances, uno de los factores limitantes es la aparición de resistencias a fármacos útiles para el tratamiento de determinados tumores. Es en este campo en el que trabajan de manera intensiva y desde hace años el Dr. Jordi Petriz y su equipo de investigación de células madre y cáncer de la Unidad de Investigación Biomédica y Oncología Traslacional y Pediátrica. Gracias a la citometría de flujo y su dilatada experiencia en este campo, el equipo del Dr. Petriz se ha convertido en pionero en la detección de células madre tumorales que, según algunas hipótesis, son las responsables de desarrollar los tumores primarios y de decidir las metástasis.