La doctora María José Buzón, responsable de la línea de Investigación Traslacional del VIH en el grupo de investigación en Enfermedades Infecciosas del VHIR ha ganado la Beca Extraordinaria de Investigación Taller Argal 2020 por un proyecto para identificar fármacos de reposicionamiento con potencial para bloquear las principales vías de entrada del SARS-CoV-2 en un modelo de explante pulmonar humano (tejido vivo en cultivo). Este proyecto está co-liderado por la Dra. Meritxell Genescà, investigadora principal del mismo grupo investigación.En el contexto de la pandemia de COVID-19, Argal decidió ampliar sus Becas Taller con una Beca Extarordinaria de 10.000 euros dedicada exclusivamente a profesionales del ámbito sanitario y de la investigación que estuvieran trabajando en proyectos para ayudar a detectar, detener o prevenir la COVID-19 u otros virus similares.Proyecto: Identificación de fármacos de reposicionamiento que inhiban la interacción SARS-CoV-2 con su receptor celular ACE2, utilizando histocultivos de pulmón humanos y células alveolares tipo II primariasExisten varios compuestos naturales y fármacos utilizados para otras enfermedades que podrían tener un efecto bloqueando la entrada del SARS-CoV-2 en las células epiteliales alveolares tipo II, que son la principal diana del virus en el tejido pulmonar. Sin embargo, muchos de estos resultados se han generado en modelos poco relevantes sin tener en cuenta la complejidad del tejido pulmonar con diferentes tipos celulares que pueden expresar moléculas relevantes para la infección y la interacción entre estas células.Por otra parte, los ácidos grasos se han descrito en la literatura científica como potentes inhibidores de una gran variedad de virus con envoltura. El SARS-CoV-2 podría ser susceptible a la acción de los ácido grasos, concepto que se ha demostrado previamente en estudios in vitro.Este proyecto pretende evaluar el efecto de diferentes fármacos de reposicionamiento y los ácidos grasos en la entrada viral del SARS-CoV-2 y otros betacoronavirus en modelos de tejido pulmonar. El primer paso será la generación de virus recombinante VSV-CoV2S-Luc que expresen la poliproteína S de la envoltura SARS-CoV2 en un esqueleto de envoltura defectuoso del virus VSV. A continuación los explantes pulmonares, obtenidos de pacientes del Vall d'Hebron que debían someterse a cirugías oncológicas, se infectarán con el virus. Finalmente se testarán los potenciales fármacos evaluar su capacidad de bloquear la principal vía de entrada del SARS-CoV-2 en células humanas.En cuanto a la transferencia de conocimiento, los primeros resultados se publicarán en una revista open-acces.