La Dra. María Vicario, que lidera junto al Dr. Javier Santos la línea de investigación en Neuro-inmuno-gastroenterología, dentro del grupo de fisiología y fisiopatología digestiva del VHIR, ha conseguido una beca anual para el estudio de enfermedades funcionales digestivas, la única que ha otorgado en 2013 la organización ‘The Rome Foundation’. El trabajo, titulado 'Actividad humoral diferencial en la mucosa intestinal de pacientes con Síndrome del Intestino Irritable: nuevo enfoque en su etiopatogénesis', ha sido dotado con una cantidad de 50.000 dólares durante el periodo comprendido entre el 1 de junio del 2013 y el 30 de junio de 2014. La ayuda, que reconoce a nivel internacional la potencialidad de la investigación de la Dra. Vicario y el entorno de nuestro instituto y el hospital en el que la realiza, es la única que dará esta institución en 2013 entre los muchos candidatos que se habían presentado. El Síndrome del Intestino Irritable tiene una gran incidencia en la sociedad pero en la actualidad carece de marcadores biológicos específicos. La línea de la Dra. Vicario ha demostrado la relación entre la activación de los mastocitos intestinales y anomalías estructurales en la barrera epitelial, ambos relacionados con la sintomatología específica de este síndrome. Experimentos adicionales han identificado la presencia de marcadores celulares y moleculares de actividad humoral en el intestino de estos pacientes. Partiendo de este punto, el proyecto becado se centrará en el estudio de la contribución de los linfocitos B y la caracterización de los mecanismos neuro-inmunológicos que promueven la supervivencia de las células plasmáticas y la producción de inmunoglobulinas en esta patología.Esta investigación aportará información relevante, hasta ahora desconocida, sobre la fisiopatología de la enfermedad y ayudará a la identificación de marcadores biológicos. Según la Dra. Vicario, líder del proyecto, "nuestro objetivo es identificar los mecanismos celulares y moleculares que subyacen a la disfunción intestinal en estos pacientes, para poder diseñar estrategias terapéuticas eficaces que reviertan la sintomatología característica de esta patología".'The Rome Foundation’ es una organización sin ánimo de lucro que apoya actividades destinadas al conocimiento científico sobre el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades funcionales gastrointestinales para mejorar la calidad de vida de los pacientes que los padecen.