Este año, el Vall d’Hebron Barcelona Hospital Campus ha conmemorado el Día Mundial contra el Cáncer con una charla abierta al público en el Palau Robert, coincidiendo con los 70 años del hospital y los 20 años del Vall d’Hebron Instituto de Oncología. Un encuentro que fue presentado ayer por la directora asistencial del Hospital Universitario Vall d’Hebron, María José Abadías, y la directora del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR), Begoña Benito, para poner en valor la investigación traslacional, la complicidad entre profesionales y pacientes, y el papel clave del campus en la mejora de la supervivencia.

La colaboración entre el hospital, el VHIO y el VHIR ha convertido a Vall d’Hebron en un referente biomédico, donde los avances científicos saltan del laboratorio a la práctica clínica e impactan directamente en los pacientes.

El acto reunió a pacientes, familiares y ciudadanos en el Palau Robert, que este otoño ha acogido la exposición “70 años haciendo Vall d’Hebron contigo”. Durante un par de horas, el paso distraído de los turistas dio paso a un espacio para compartir inquietudes, vivencias y preguntas sobre el cáncer con dos referentes: el doctor Josep Tabernero, jefe del Servicio de Oncología Médica y director del VHIO, y el doctor Lucas Moreno, jefe de Oncología y Hematología Pediátricas.

Ambos combinaron divulgación científica con mensajes prácticos. “Comed bien, dedicad 30 minutos a cocinar, no fuméis y haced ejercicio”, insistieron. El público respondió con complicidad y reconocimiento. “Estoy orgullosa de ser paciente de Vall d’Hebron, sois un gran equipo”, compartió una asistente.

Aumento del cáncer en jóvenes

Los consejos valen oro. La incidencia del cáncer sigue creciendo. Este año se diagnosticarán más de 300.000 nuevos casos en España, un 2% más que en 2025, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).

También aumentan los casos en menores de 50 años: se estima que unos 8.000 jóvenes recibirán un diagnóstico. Preocupa especialmente el ligero aumento en la franja de entre 20 y 29 años, que los oncólogos relacionan con hábitos poco saludables.

En este baile de datos, sin embargo, el más relevante es el avance en supervivencia, que se ha duplicado en los últimos 40 años. Actualmente se sitúa en torno al 60% y podría llegar al 70% en los próximos años. En algunos tumores, como el de testículo, supera el 94%, y en el de mama, el 91%.

“Queremos investigar más para entender mejor las causas y seguir aumentando la supervivencia”, subrayó el doctor Josep Tabernero.

Hábitos de vida y prevención

Los especialistas insistieron en el papel central de los hábitos de vida. Solo un 10% de los tumores tiene origen hereditario. El resto está vinculado a factores ambientales y comportamentales. En los adultos, la mayoría de los tumores están relacionados con el envejecimiento y la exposición a factores ambientales.

La dieta es el principal factor de riesgo evitable, responsable del 30% al 35% de los casos. La obesidad contribuye entre un 10% y un 20%, y el alcohol, entre un 4% y un 6%. Los especialistas aconsejaron reducir los ultraprocesados, priorizar productos frescos y recuperar la dieta mediterránea.

“No se trata de no beber Coca-Cola nunca más, pero en lugar de hacerlo cada día, pasar a tomarla algún fin de semana, como hacíamos antes”, propusieron los doctores.

Que fumar mata ya lo advierten los paquetes de tabaco, pero la gente sigue fumando. Los cigarrillos provocan el 30% de los tumores y casi el 90% de los cánceres de pulmón. Los oncólogos también alertaron sobre el sedentarismo y el uso excesivo de antibióticos, que puede alterar la microbiota.

El ejercicio físico, destacaron, es clave tanto en la prevención como en la calidad de vida. Puede reducir hasta un 30% el riesgo de varios tumores.

“Si nos cuidamos mucho, podemos evitar el 45% de los cánceres, y si lo hacemos razonablemente bien, un 40%”, resumió el doctor Tabernero.

Los retos del cáncer infantil

El cáncer infantil tiene una realidad propia. Está considerado una enfermedad rara, pero tiene un alto impacto emocional. Representa solo el 1% de todas las neoplasias, aunque es la segunda causa de muerte en niños y adolescentes, después de los accidentes.

En España se diagnostican cerca de mil casos cada año, entre 100 y 120 en Vall d’Hebron. Para concienciar y reforzar la investigación, Lucas Moreno reclamó más recursos e implicación social.

“No podemos esperar, debemos mejorar la investigación hoy mismo, y hacerlo con los pacientes y las familias”, afirmó.

En los niños, la prevención tiene un papel limitado. Las mutaciones están vinculadas al desarrollo y las causas aún no se conocen del todo. Aun así, la supervivencia a cinco años ha aumentado hasta el 83,9% en niños de 0 a 14 años, según el Registro Español de Tumores Infantiles.

El cáncer de pulmón, principal causa de muerte en mujeres

De cara a 2026, los tumores más diagnosticados seguirán siendo el colorrectal, el de mama, el de pulmón, el de próstata y el de vejiga.

En las mujeres, el cáncer de pulmón ya es la primera causa de muerte oncológica, por delante del de mama, como consecuencia de la incorporación más tardía del consumo de tabaco. En los hombres, en cambio, este tumor empieza a ir a la baja.

El incremento global de los diagnósticos se explica por el envejecimiento de la población, la exposición a factores de riesgo evitables y también por la mejora de los programas de detección precoz.