Diversas mejoras para el tratamiento de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se proponen en una normativa publicada en el European Respiratory Journal. Los autores forman parte de un equipo multidisciplinario dentro del cual se encuentra el Dr. Marc Miravitlles, investigador delhttp://es.vhir.org/portal1/grup-presentacio2.asp?s=recerca&contentid=187034&idrefer=187035 grupo de Neumología del Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR).El artículo describe el exhaustivo análisis de datos que han llevado a cabo los investigadores. Se han valorado todas las publicaciones disponibles sobre las medidas que se utilizaban hasta el momento para tratar los pacientes con EPOC. A través de este análisis se ha elaborado una nueva Guía de tratamiento para las agudizaciones de EPOC, episodios críticos en la enfermedad. Ha colaborado la Sociedad Europea de Enfermedades Respiratorias (ERS) y la Sociedad Americana Torácica (ATS).Según explica el Dr. Miravitlles "las recomendaciones incluyen nuevos consejos para médicos de atención primaria, ya que se refieren a pacientes ambulatorios que sufren agudizaciones leves y moderadas". La mayoría de estudios previos se centraban en tratar las agudizaciones graves de EPOC, pacientes hospitalizados. En cambio, en esta nueva normativa se proponen cambios en el tratamiento de pacientes atendidos en el ambulatorio, o pacientes que han sido dados de alta recientemente.Una de las recomendaciones principales de la nueva guía es que los pacientes hospitalizados por agudizaciones de EPOC hagan la rehabilitación pulmonar 3 semanas después del alta, y no durante la hospitalización. Se ha observado que así se reduciría significativamente la tasa de reingreso. También se ha visto que en algunos pacientes podría ser igual de eficaz el tratamiento en casa con el apoyo necesario antes que un nuevo ingreso hospitalario, y que los pacientes que acudan al ambulatorio por exacerbaciones de EPOC se les debería administrar corticoesteroides orales en tandas cortas de no más de 7 días.La enfermedad pulmonar obstructiva crónicaLas siglas EPOC describen la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, un trastorno pulmonar que progresivamente va dificultando la respiración. El tabaco es el principal responsable de la EPOC, que se produce por una obstrucción de las vías respiratorias porque se inflaman los bronquios y se destruyen los alveolos, donde se produce la entrada de oxígeno en la sangre.Las agudizaciones son episodios de inestabilidad que disminuyen la calidad de vida del paciente y aumentan el riesgo de mortalidad. La EPOC es una de las causas más frecuentes de atención médica en Cataluña precisamente por estas agudizaciones, que se sufren a menudo durante la evolución de la enfermedad, generando un gran gasto sanitario.