Dos millones de personas en Cataluña padecen enfermedades respiratorias, que representan la tercera causa de muerte tras el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. El Hospital Universitario Vall d’Hebron tiene una reconocida experiencia en el diagnóstico y tratamiento de este grupo de enfermedades: somos centro de referencia en hipertensión pulmonar e inmunodeficiencias, contamos con la Unidad de Fibrosis Quística en adultos más grande de Cataluña y con el Programa para el estudio de enfermedades laborales y ambientales respiratorias. También somos el centro del Estado que realiza más trasplantes de pulmón, con más de cien al año, y uno de los más activos en la investigación de enfermedades respiratorias, con líneas de investigación tanto para adultos como pediátricas en el Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR). Por ello, profesionales y pacientes de Vall d’Hebron han tenido un papel destacado en la 33ª edición de La Marató de 3Cat, dedicada a las enfermedades respiratorias. Cinco profesionales de Vall d’Hebron y cerca de quince pacientes participaron ayer en la jornada de La Marató.

La Dra. Paula Galván, del Servicio de Alergología del Hospital Universitario Vall d’Hebron e investigadora del grupo de investigación de Enfermedades Sistémicas del VHIR, fue una de las primeras profesionales en aparecer en La Marató, que durante la mañana del domingo tuvo localizaciones exteriores en diferentes ciudades de Cataluña. La Dra. Paula Galván explicó los factores que contribuyen al aumento de las alergias, como la contaminación, y cómo afectan a nuestra salud respiratoria y calidad de vida. También incidió en cómo la investigación no solo ha mejorado los tratamientos, sino que ha favorecido la prevención de las alergias respiratorias. La inmunoterapia, que ayuda a desarrollar una tolerancia gradual a los alérgenos, ha sido el centro de las últimas investigaciones.

A continuación, intervino el Dr. Marc Miravitlles, neumólogo de Vall d’Hebron, vicepresidente de la European Respiratory Society (ERS) y uno de los mayores expertos en enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) del Estado. Según expuso en La Marató, un 75% de los pacientes con EPOC han sido fumadores: el tabaco es uno de los principales factores desencadenantes de la enfermedad. Dentro del grupo de neumología del VHIR, el Dr. Marc Miravitlles estudia la EPOC y el déficit de alfa-1 antitripsina. Ha coordinado los tres estudios epidemiológicos nacionales más importantes en EPOC y la guía española de práctica clínica, entre otros hitos.

Arcadi, paciente de Vall d’Hebron de ocho años con fibrosis quística, intervino en La Marató acompañado de su madre, Pilar, quien tuvo palabras de agradecimiento para la Dra. Sílvia Gartner, coordinadora de la Unidad de Fibrosis Quística Pediátrica de Vall d’Hebron, dedicada a la enfermedad desde hace más de treinta años. También destacó la importancia de la investigación para desarrollar tratamientos que han incrementado la esperanza de vida de estos pacientes en las últimas décadas.

Los pacientes pediátricos de Vall d'Hebron, protagonistas de La Marató

Los pacientes pediátricos de Vall d’Hebron tuvieron gran presencia en esta edición de La Marató para visibilizar las enfermedades respiratorias: dos hermanas, Lucía e Iratxe, fueron el rostro de la discinesia ciliar primaria, una enfermedad respiratoria poco frecuente de origen genético que les fue diagnosticada en la infancia. Actualmente, mantienen controlados sus síntomas con antibióticos. Otros tres niños y niñas que reciben tratamiento en Vall d'Hebron participaron en un vídeo coral para dar a conocer sus patologías: Félix, con una hernia diafragmática congénita; Ainhoa, con hiperplasia de células neuroendocrinas; y Tau, con fibrosis quística. Las principales enfermedades respiratorias minoritarias pediátricas incluyen la fibrosis quística, la discinesia ciliar primaria, las neumopatías intersticiales, la hipertensión pulmonar, la bronquiolitis obliterante y las bronquiectasias. Las madres de Félix, Ainhoa y Tau explicaron en La Marató cómo es el día a día de los pacientes con estas enfermedades y cómo los profesionales de Vall d’Hebron trabajan para mejorar su calidad de vida, tanto desde la asistencia médica como desde la investigación.

Contaminación y enfermedades respiratorias, objeto de análisis

Por la tarde, el Dr. Xavier Muñoz, jefe de Neumología de Vall d'Hebron e investigador principal de Neumología del VHIR, explicó desde el plató de 3cat cómo la contaminación puede provocar enfermedades respiratorias y agravar los síntomas en pacientes: exacerbaciones de EPOC y asma, más infecciones respiratorias e incluso cáncer de pulmón. Además, Vall d’Hebron apuesta por investigar el impacto de la contaminación y el cambio climático en la salud. Según estudios del VHIR, reducir la contaminación podría prevenir un 10% de la mortalidad en trasplantados de pulmón, mejorar los síntomas del asma e incluso el rendimiento escolar.

El tabaco, uno de los principales agentes externos que puede provocar enfermedades respiratorias, fue otro tema clave en La Marató. El periodista Llucià Ferrer reafirmó en el plató de TV3 su compromiso para dejar de fumar, un hábito que lo ha llevado en dos ocasiones a Vall d’Hebron con episodios respiratorios graves. Recibir asesoramiento sanitario, fijar una fecha y reconocer la adicción fueron los principales consejos de los expertos.

Pacientes y profesionales de Vall d'Hebron, claves para hablar de trasplantes de pulmón

El trasplante de pulmón tuvo un papel destacado en La Marató, con la participación de pacientes y profesionales de Vall d’Hebron. Desde 2018, Vall d’Hebron es el primer centro del Estado y uno de los cinco de Europa en superar los 1.000 trasplantes pulmonares. Pacientes como Juan Carlos, uno de los trasplantados más antiguos del hospital (1995), contó cómo una inhalación aguda de amoníaco le llevó a necesitar un nuevo pulmón. O Alexander Mandl, actualmente en lista de espera, quien desarrolló una enfermedad pulmonar tras la exposición masiva al polvo durante el 11-S en Nueva York.

Eva, Sergio, Albert y Elena, pacientes que han requerido un trasplante de pulmón, compartieron sus historias en La Marató, hablando de la angustia de la espera y la nueva vida gracias al altruismo de los donantes y sus familias.

Los espectadores de La Marató pudieron ver cómo se realiza un trasplante de pulmón en Vall d’Hebron gracias a José Antonio, quien permitió grabar su intervención, realizada por el Dr. Albert Jauregui, jefe de Cirugía Torácica y Trasplante Pulmonar, junto a su equipo. Posteriormente, la Dra. Cristina Berastegui explicó los criterios de selección, el postoperatorio y las claves de los cuidados tras un trasplante.

Cataluña, líder en investigación en neumología

Los 6.434.613 euros recaudados en La Marató se destinarán a la investigación en neumología, un ámbito en el que Cataluña es líder. Ampliar el conocimiento de las 350 enfermedades respiratorias, de las cuales 71 son muy frecuentes, reducir su incidencia y mortalidad, y avanzar en áreas como la telemedicina, nuevos biomarcadores y terapias innovadoras son algunos de los objetivos prioritarios.