El pasado mayo se celebró el 2º Congreso Ibérico de Hematología y Oncología Pediátricas, de la mano de la Sociedad Española de Hematología y Oncología Pediátricas (SEHOP) y de la Sociedad de Hematología y Oncología Pediátricas de Portugal (SHOP). En este encuentro, en que se presentaron más de 200 proyectos, destacan tres comunicaciones orales por parte de profesionales del Servicio de Oncología y Hematología Pediátricas del Hospital Universitario Vall d’Hebron y del grupo de Cáncer y Enfermedades Hematológicas Infantiles del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR).

Entre las presentaciones se encuentran dos proyectos con el objetivo de avanzar en el conocimiento del trasplante de progenitores hematopoyéticos. Ya sea a causa de un tumor maligno o de una alteración en la función de la médula ósea, este trasplante tiene como objetivo restaurar la función de la médula ósea para que produzca células sanguíneas. Para realizarlo, se deben obtener células de la médula ósea (ya sea propia o de un donante), del cordón umbilical o de la sangre.

El trasplante de progenitores hematopoyéticos es un procedimiento complejo en que los pacientes se pueden exponer a numerosas complicaciones que pueden ser graves, como la enfermedad injerto contra huésped (en que las nuevas células atacan los tejidos propios de los pacientes) o la cistitis hemorrágica. En este sentido, la Dra. María Pérez-Torres recibió el premio a la mejor comunicación oral por un trabajo sobre el uso de las células mesenquimales (MSC) para prevenirlas o tratarlas. Estas células tienen la capacidad de diferenciarse en varios tipos celulares y parecen tener un papel relevante para favorecer la diferenciación de las células sanguíneas.
El trabajo de la Dra. Pérez-Torres estudió la seguridad y eficacia del empleo de las MSC en 30 pacientes pediátricos para el tratamiento de complicaciones en el trasplante de progenitores hematopoyéticos. Un 83% de pacientes respondieron positivamente y se observó una reducción en las complicaciones, lo cual demuestra que la utilización de las MSC ayudaría a la evolución de los pacientes.

Además, en el campo de la hematología, la Dra. Maribel Benítez centró su presentación en el congreso con los resultados de un análisis de los factores relacionados con los donantes que favorecen el éxito del trasplante de progenitores hematopoyéticos, concretamente en pacientes con talasemia transfusión dependiente. En este trastorno grave, se produce una cantidad insuficiente de hemoglobina, lo cual resulta en anemias graves que requieren un trasplante.

En concreto, se compararon los resultados en función de si los pacientes habían recibido un trasplante de donante familiar idéntico, como un hermano o hermana, o de donante no emparentado. Se observó que la supervivencia era comparable en ambos casos, aunque la incidencia de enfermedad injerto contra receptor aguda era mayor en casos de donante no emparentado. Aun así, las autoras del trabajo destacan que debe buscarse un donante no emparentado en pacientes afectados con esta patología y que no tienen un donante familiar idéntico.

Finalmente, Andrea Vilaplana presentó los resultados de la primera fase del estudio SEHOP-PENCIL, un proyecto nacional coordinado cuyo objetivo es facilitar el acceso a estudios de secuenciación a todos los niños, niñas y adolescentes de España con cáncer. Secuenciando los tumores, es posible ofrecer tratamientos personalizados o acceso a ensayos clínicos de nuevas terapias a un mayor número de pacientes, independientemente de su lugar de residencia.

El trabajo presentado mostró los resultados de una encuesta nacional dirigida a diferentes hospitales de España con preguntas sobre la situación de la medicina personalizada. Así, se observó que, pese a que un alto porcentaje de centros están comenzando a implementar la secuenciación de los tumores en la práctica clínica, hay grandes diferencias sobre qué técnicas se utilizan y en qué momento de la evolución de la enfermedad se aplican.

Además de las comunicaciones orales, profesionales del mismo grupo también participaron con la presentación de cinco pósteres, en una mesa redonda, en una sesión de enfermería y en un ‘Tumor Board’ con otros investigadores jóvenes del campo.