Más de un centenar de escolares de 5º y 6º de primaria han visitado los laboratorios del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR) para conocer de cerca la investigación biomédica y a las investigadoras que trabajan en el centro. La iniciativa, organizada un año más en el marco del Día Internacional de las Mujeres y las Niñas en la Ciencia, que se celebra cada 11 de febrero, tiene como objetivo acercar la ciencia a la infancia, despertar su curiosidad y ofrecer referentes femeninos que les inspiren a imaginar futuras carreras científicas.

Durante la mañana, niños y niñas de entre 10 y 12 años han conocido a algunas de las investigadoras del VHIR y sus proyectos de investigación. En esta edición han participado más de 70 profesionales, que han compartido sus motivaciones y experiencias desde distintos perfiles y etapas profesionales: investigadoras predoctorales y postdoctorales, investigadoras principales, jefas de grupo, técnicas de laboratorio, enfermeras, coordinadoras de ensayos clínicos, entre otros. Una muestra clara de que la investigación es posible gracias a la suma de múltiples perfiles profesionales que trabajan conjuntamente para mejorar la salud de las personas.

El alumnado ha descubierto una muestra de la diversidad de áreas de investigación del VHIR, entre las que se incluyen el cáncer, la migraña, las enfermedades minoritarias, las enfermedades neurodegenerativas, las enfermedades hepáticas, las enfermedades autoinmunitarias, entre otras.

Las visitas han finalizado con una actividad participativa en la que los niños y las niñas han compartido en un panel su experiencia y los aprendizajes adquiridos. “Me gusta mucho la ciencia y me ha parecido muy interesante todo lo que han explicado en los laboratorios. Me gustaría que en el futuro haya igualdad y que chicos y chicas trabajen juntos”, ha explicado Soraya. “La visita me ha inspirado para ser científica en el futuro”, ha asegurado Indara.

Además, cada participante se ha llevado un mensaje inspirador en forma de pegatina de alguna investigadora relevante de la historia de la ciencia y la medicina, que les animará a seguir persiguiendo sus sueños. Como dijo Patricia Bath, oftalmóloga e inventora nacida en Estados Unidos en 1942: “No dejes que los prejuicios limiten tu visión; cree en tu capacidad para cambiar el mundo”.

Aunque en las visitas solo participaron tres escuelas, desde el VHIR se han ofrecido diez cápsulas de vídeo en las que algunas de las investigadoras explican su investigación y los motivos de su interés por la ciencia. Los vídeos son públicos y pueden consultarse en YouTube.

La ciencia en el VHIR, con mirada de mujer

La presencia de las mujeres en la investigación biomédica del VHIR continúa consolidándose y ganando peso en todos los ámbitos. Actualmente, las mujeres representan el 63,66 % del personal del centro y lideran el 53,30 % de las publicaciones científicas, un porcentaje que ha crecido de forma sostenida en los últimos años.

Aunque el reto del acceso a los puestos de máxima responsabilidad sigue presente, los datos apuntan a una evolución positiva que se refuerza con el relevo generacional: más del 70 % de las matrículas de los másteres del VHIR corresponden a mujeres, una tendencia que augura un futuro de la investigación cada vez más equilibrado y diverso.