El Instituto de Investigación Sanitaria Acreditado Instituto de Investigación – Hospital Universitario Vall d’Hebron (IIS-IR-HUVH) recibirá 2,6 millones de euros en los próximos tres años, después de haber sido uno de los centros seleccionados por el Instituto de Salud Carlos III para la creación del consorcio estatal CERTERA en terapias avanzadas. El proyecto, en el que colaboran equipos del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR) y el Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), es el tercero del estado que ha recibido más financiación en esta convocatoria.

El objetivo del Consorcio Estatal en Red para el Desarrollo de Medicamentos de Terapias Avanzadas (CERTERA) tiene como objetivo crear una estructura de investigación e innovación que permita coordinar y amplificar las capacidades y competencias de las diferentes entidades que participan para proporcionar capacidad de desarrollo y producción con calidad farmacéutica de medicamentos de terapia avanzada en fases preclínicas y clínicas en fases precoces. Además, permitirá establecer alianzas estratégicas con el sector industrial y facilitar la creación de un ecosistema de innovación.

En este sentido, Vall d’Hebron cuenta con dos estructuras principales diseñadas para el desarrollo de terapias avanzadas: la Unidad de Aceleración de Terapias Avanzadas del VHIO y las Unidades de Producción de Vectores, tanto virales como no virales, del VHIR.

En relación a la Unidad de Aceleración de Terapias Avanzadas del VHIO, se dedica principalmente al desarrollo clínico de terapias celulares. Destaca la producción de células TIL, es decir, linfocitos del propio paciente que se cultivan y se activan exvivo antes de volverse a administrar al paciente con el objetivo de mejorar la respuesta ante el tumor. Son también interesantes las células CAR-T, un tratamiento que se basa en extraer células del sistema inmunitario de los pacientes, modificarlas genéticamente y volverlas a infundir al paciente. En el caso de los tumores, este cambio permite que las células modificadas ataquen a las células tumorales.

Las terapias celulares requieren el uso de vectores que permitan introducir el material genético modificado dentro de las células. La Unidad de Producción de Vectores es una plataforma tecnológica del VHIR y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) que se encarga de la producción, purificación y caracterización de vectores virales que se utilizan para terapias génicas in vivo lideradas por instituciones públicas y privadas del ámbito nacional e internacional.

Además, la Unidad de Producción de Vectores no Virales Basados en Nanotecnología del VHIR está especializada en el uso de nanopartículas para la creación de nuevos vectores. Estos vectores no virales, si se utilizan conjuntamente con los virales, pueden ayudar a mejorar las terapias CAR-T y TIL.

Esta convocatoria, en la que se han destacado las capacidades y experiencia de Vall d’Hebron en el campo de los ensayos clínicos y la transferencia de tecnología y conocimiento, ayudará a avanzar también en toda la investigación en terapias avanzadas que se desarrolla en el Campus.