El Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha recibido dos proyectos de la última convocatoria de la https://www.aecc.es/Paginas/PaginaPrincipal.aspx" Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) para investigar el cáncer de estómago y el melanoma maligno. Los proyectos, dotados con 1.200.000 euros cada uno, están liderados por el Dr. Diego Arango, responsable del grupo de Oncología Molecular del CIBBIM-Nanomedicina del VHIR, y por la Dra. María S. Soengas, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, que coordinará un grupo de investigación en melanoma en el cual participa el Dr. Juan ángel Recio, responsable del grupo de Melanoma del VHIR.El proyecto del Dr. Arango será realizado íntegramente en el Vall d'Hebron, por su equipo e investigadores del grupo de Cirugía General, liderado por el Dr. Manuel Armengol, y del Servicio de Anatomía Patológica y de Oncología Médica del hospital. El objetivo del proyecto es investigar el papel de la vía de señalización de RHOA, que es una proteína frecuentemente mutada en tumores de estómago, para mejorar el manejo clínico de estos pacientes y abrir nuevas oportunidades terapéuticas para esta enfermedad.En una primera fase, los investigadores del CIBBIM estudiarán en profundidad los efectos de la modulación de la vía de señalización de RHOA que, recientemente, se ha descubierto que está afectada en una alta proporción de los tumores de estómago, aunque se desconoce su función. Además, investigarán si las mutaciones en RHOA y/o los niveles de expresión pueden predecir el pronóstico de los pacientes o su respuesta al tratamiento, y llevarán a cabo estudios preclínicos para explotar terapéuticamente los defectos en esta vía de señalización.Por otro lado, el Dr. Recio del VHIR participa, junto a 5 laboratorios, en un proyecto para desarrollar biomarcadores tumorales que permitan una intervención temprana en los diferentes subtipos de melanoma maligno. Asimismo, los investigadores también pretenden encontrar nuevas terapias que puedan aumentar o servir de alternativa en pacientes no susceptibles o resistentes a tratamiento con agentes inmunoestimuladores o genéticamente dirigidos.A pesar de los grandes avances en el diagnóstico de las lesiones de melanoma, las bases moleculares que median el inicio y la progresión de los distintos tipos de melanoma están muy poco caracterizadas. Esta deficiencia es importante porque en cualquiera de estos melanomas, lesiones aparentemente mínimas, de hasta 2 milímetros de grosor, presentan ya un elevado potencial metastásico. Se trata de un riesgo muy elevado, ya que los investigadores advierten que una fracción considerable de los pacientes con melanoma metastásico no responden al tratamiento o lo hacen únicamente de modo transitorio.En total la AECC ha destinado este año 6,7 millones de euros a proyectos que se encuentran entre la vanguardia de la investigación internacional. Entre estos proyectos figura también una ayuda para el Dr. Stephan Tembau del Vall d'Hebron Institut d'Oncologia (VHIO) para desarrollar inhibidores terapéuticos contra el cáncer, y otro para la Dra. Cristina Cruz, también del VHIO, para investigar nuevas terapias contra el cáncer de mama.