El Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR) y el Instituto de Medicina Molecular João Lobo Antunes (iMM) se han aliado en el proyecto iMM-CARE. iMM-CARE es una hoja de ruta para impulsar la investigación clínica y traslacional del Centro Académico de Medicina de Lisboa (CAML), formado por el iMM, el Centro Hospitalar Universitário Lisboa Norte (CHUL) y la Facultad de Medicina de la Universidad de Lisboa (FMUL). El VHIR servirá de modelo de éxito y de socio estratégico para guiar el proceso de transformación que permitirá desarrollar totalmente el potencial de iMM como centro puntero de innovación biomédica en Europa.

El proyecto se presentó en Lisboa los días 19 y 20 de junio en un acto institucional con la presencia de la directora del iMM, la Dra. Maria Mota, y la del VHIR, la Dra. Begoña Benito. También participaron representantes de la Comisión Europa y del gobierno de Portugal, las dos principales instituciones financiadoras del proyecto que se ha incluido dentro del programa europeo “Teaming for Excellence”. Además de los dos principales, el proyecto cuenta con el apoyo financiero de otras organizaciones públicas y privadas.

Durante la reunión, se presentó el plan de trabajo de este proyecto que durará seis años y está dividido en 10 líneas estratégicas. La primera dotará al iMM de una estructura de gobernanza pensada por el ambicioso proyecto presentado. La segunda será crear tres programas de formación para los profesionales del CAML en diferentes ámbitos de investigación. Las siguientes líneas tienen previsto mejorar en las instalaciones y equipos disponibles. Entre todas las acciones planteadas destacan: la creación de una plataforma de investigación clínica en el CAML; la creación de tres nuevas core facilities (Bioinformática y Tecnologías Ómicas, Inteligencia Artificial y Ciencia de Datos, y Tecnología Blockchain); la mejora del biobanco actual integrándolo dentro de la alianza europea de infraestructuras; y en la parte de gestión de datos, se creará un portal de acceso único a todos los servicios y actividades de la institución.

Estas innovaciones y mejoras se aplicarán en 16 proyectos de investigación que servirán como el estándar para la investigación futura de la institución. De momento se han definido dos, ambos vinculados a mejorar la detección precoz de tumores. El primero, cáncer colorrectal y el segundo, del cáncer de mama con metástasis.

Las otras líneas del plan pretenden asegurar la sostenibilidad a largo plazo del proyecto, así como garantizar que la institución cumpla con los estándares europeos más exigentes de transparencia, comunicación y responsabilidad institucional.

El inicio del proyecto ha contado con el apoyo presencial o escrito de instituciones universitarias: la Universidad de Lisboa y la Escuela Superior de Enfermería de Lisboa; agencias estatales portuguesas: la Agencia para la Investigación Clínica y la Innovación Biomédica (AICIB), Agencia Nacional de Innovación (ANI) y la Autoridad Nacional de Medicina y Productos Sanitarios (INFARMED); instituciones públicas: el Ayuntamiento de Lisboa, la Comisión por el Desarrollo Regional y la Coordinación de Lisboa y la Vall del Tago, la Red Portuguesa de Infraestructuras de Investigación Clínica (PtCRIN) y el Health Cluster Portugal; redes europeas: EATRIS, ECRIN, MedTech Europe y La Fundación de la Academia Europea de Pacientes para Innovaciones Terapéuticas; i, finalmente, asociaciones: la Liga Portuguesa Contra el Cáncer y la Asociación de Apoyo a Portadores de Alteraciones Genéticas relacionadas con el Cáncer Hereditario (Evita).

El proyecto ha recibido financiación del programa Horizon Europe de la Unión Europea (Grant agreement ID: 101060102).