El Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) i l'Institut de Medicina Molecular João Lobo Antunes (iMM) s'han aliat en el projecte iMM-CARE. iMM-CARE és un full de ruta per impulsar la recerca clínica i translacional del Centre Acadèmic de Medicina de Lisboa (CAML), format per l’iMM, el Centro Hospitalar Universitário Lisboa Norte (CHUL) i la Facultat de Medicina de la Univeristat de Lisboa (FMUL). El VHIR servirà de model d'èxit i de soci estratègic per guiar el procés de transformació que permetrà desenvolupar totalment el potencial d'iMM com a centre punter d'innovació biomèdica a Europa.

El projecte es va presentar a Lisboa els dies 19 i 20 de juny en un acte institucional amb la presència de la directora de l'iMM, la Dra. Maria Mota, i la del VHIR, la Dra. Begoña Benito. També van participar representants de la Comissió Europea i del govern de Portugal, les dues principals institucions finançadores del projecte que s'ha inclòs dintre el programa europeu "Teaming for Excellence". A més dels dos principals, el projecte compta amb el suport financer d’altres organitzacions públiques i privades.

Durant la reunió, es va presentar el pla de treball d'aquest projecte que durarà sis anys i està dividit en 10 línies estratègiques. La primera dotarà a l'iMM d'una estructura de governança pensada per l'ambiciós projecte presentat. La segona serà crear tres programes de formació pels professionals del CAML en diferents àmbits de recerca. Les següents línies tenen previst millorar en les instal·lacions i equips disponibles. Entre totes les accions plantejades destaquen: la creació d’una plataforma de recerca clínica en el CAML; la creació de tres noves core facilities (Bioinformàtica i Tecnologies Òmiques, Intel·ligència Artificial i Ciència de Dades, i Tecnologia Blockchain); la millora del biobanc actual integrant-lo dintre l'aliança europea d’infraestructures; i en la part de gestió de dades, es crearà un portal d'accés únic a tots els serveis i activitats de la institució.

Aquestes innovacions i millores s'aplicaran en 16 projectes de recerca que serviran com l'estàndard per la recerca futura de la institució. De moment se n'han definit dos, ambdós vinculats a millorar la detecció precoç de tumors. El primer, càncer colorectal i el segon, del càncer de pit amb metàstasi.

Les altres línies del pla pretenen assegurar la sostenibilitat a llarg termini del projecte, així com garantir que la institució compleixi amb els estàndards europeus més exigents de transparència, comunicació i responsabilitat institucional.

L'inici del projecte ha comptat amb el suport presencial o escrit d'institucions universitàries: la Universitat de Lisboa i l'Escola Superior d'Infermeria de Lisboa; agències estatals portugueses: l'Agència per la Investigació Clínica i la Innovació Biomèdica (AICIB), Agència Nacional d'Innovació (ANI) i l'Autoritat Nacional de Medicina i Productes Sanitaris (INFARMED); institucions públiques: l'Ajuntament de Lisboa, la Comissió pel Desenvolupament Regional i la Coordinació de Lisboa i la Vall del Tago, la Xarxa Portuguesa d'Infraestructures de Recerca Clínica (PtCRIN) i el Health Cluster Portugal; xarxes europees: EATRIS, ECRIN, MedTech Europe i La Fundació de l'Acadèmia Europea de Pacients per Innovacions Terapèutiques; i, finalment, associacions: la Lliga Portuguesa Contra el Càncer i l'Associació de Suport a Portadors d'Alteracions Genètiques relacionades amb el Càncer Hereditari (Evita).

El projecte ha rebut finançament del programa Horizon Europe de la Unió Europea (Grant agreement ID: 101060102).