El Curso de Actualización en Vacunas 2022 llega este año a su XXVI edición con la voluntad de aprender de la experiencia de la COVID-19 y con novedades destacadas al calendario de vacunación catalán y estatal. Desde la certeza de que la salud humana no puede estar aislada de la salud animal y el medio ambiente, los directores del curso, la Dra. Magda Campins, experta en Epidemiología y Salud Pública; el Dr. Fernando Moraga-Llop, pediatra y portavoz de la Asociación Española de Vacunologia (AEV), y el Dr. Xavier Martínez, jefe del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología de Vall d’Hebron, han invitado a la conferencia inaugural de esta edición a Joaquim Segalés, uno de los investigadores en veterinaria más reconocidos a nivel mundial, profesor de la Facultad de Veterinaria de la Universitat Autónoma de Barcelona (UAB) y director del Centro de Investigación en Sanidad Animal (IRTA-CReSA), para hablar de vacunas y salud global.

Hasta el 75% de las enfermedades infecciosas que afectan a los seres humanos tiene un origen zoonótico, esto quiere decir que se transmiten de los animales a las personas. El SARS-CoV-2, la viruela del mono o el ébola son un ejemplo. Con el calentamiento global, aumenta la amenaza de nuevos casos de zoonosis, porque los animales y las personas, empujadas por el calor y la deforestación se encuentran en zonas donde no coincidían y esto propicia el salto de una especia a otra de nuevos virus. Hasta ahora, el Instituto One Health, que estudia la conexión entre la salud humana, animal y ambiental, ha contabilizado 142 patógenos víricos de origen animal que pueden causar enfermedades a las personas. “A pesar de que la experiencia de la COVID-19 lleva a pensar en animales salvajes como origen de los contagios, hay que tener en cuenta que muchas de las zoonosis víricas provienen de animales domésticos”, explica la Dra. Magda Campins. Cerdos, vacas, caballos, ovejas y perros son los animales que más virus transmiten a los humanos. Para evitar contagios, la Dra. Magda Campins incide en la importancia de vacunar a los animales. Cataluña acaba de instaurar la obligatoriedad de la vacunación contra la rabia de los animales de compañía susceptibles a contagiarse y transmitir el virus. Hasta ahora, la vacunación era obligatoria en todo el estado excepto en Cataluña, Galicia y el País Vasco. Pero la llegada de refugiados de Ucrania con animales de compañía –perros, gatos, urones–, donde la rabia es una enfermedad endémica, ha hecho necesario minimizar riesgos.

Novedad en el calendario de vacunación

El calendario de vacunación para las personas, 2023 viene cargado de novedades. Este año se han publicado en Cataluña dos calendarios de vacunación, en marzo y en septiembre, y el dos aportaron cambios. “En marzo, se aprobó la vacuna para hacer frente al meningococo B, un microbio que puede producir cuadros de sepsis grave y meningitis, y que es más frecuente en niños los primero años de vida”, resume el Dr. Fernando Moraga-Llop. Este cambio provocó un efecto dominó, otras Comunidades Autónomas se sumaron y finalmente, el Ministerio de Sanidad incluirá esta vacuna en el calendario estatal de 2023. Este procedimiento se ha reproducido en dos vacunas más: la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) para niños de 6.º de Primaria (11 y 12 años) y la vacuna contra el herpes zóster.

En ambos casos, Cataluña anunció que incorporaría estas vacunas en su calendario y el Ministerio de Sanidad va acabando introduciéndolas en el calendario estatal. “Esta medida equipara finalmente la protección a todos los géneros, dado que hasta ahora sólo se administraba a las niñas de 11 y 12 años desde el curso 2007-2008”, aplaude el Dr. Xavier Martínez. “El VPH es una infección de transmisión sexual (ITS) que puede derivar en lesiones cancerosas (1%). Pero en el caso del cáncer de cuello de útero, su tasa puede reducirse hasta un 87% en mujeres inmunizadas cuando tenían entre 12 y 13 años”, explica el Doctor Xavier Martínez. “Estudios recientes, muestran que no solo afecta al cérvix, sino que puede causar enfermedad a otras localizaciones, como el ano, el pene o la faringe y que si se excluyeran los casos de cáncer de cuello de útero, la mitad de los pacientes oncológicos a causa de este virus son hombres”, añade.

Sobre la vacuna del herpes zóster, el Dr. Fernando Moraga-Llop señala que se administrará a los grupos de riesgo y a los adultos de 65 años y 80 años. El herpes zóster es una reactivación del virus de la varicela como una erupción cutánea y puede originar un dolor muy discapacitante . También se administrará una nueva vacuna de 20 serotipos del neumococo a los adultos de 65 años

Nuevo horizonte por las bronquiolitis

El Ministerio de Sanidad tiene que considerar en el calendario de inmunizaciones un monoclonal recientemente aprobado por la Agencia Europea de Medicamentos (EME) que podría mejorar de manera importante la epidemia de bronquiolitis que cada año sufren, sobre todo, los menores de un año. “A pesar de no ser una vacuna, se asemeja mucho, es una inmunización pasiva que proporciona anticuerpos”, resume el Dr. Fernando Moraga-Llop. Ya está aprobado por la Agencia Europea de Medicamentos (EME) y se administraría a los bebés menores de un año. En un futuro, esta estrategia se podría combinar con la vacunación a embarazadas para proteger todavía más a los lactantes.

Otra novedad que ha incorporado el Ministerio de Sanidad es la vacuna de la gripe para niños de entre 6 meses y 5 años. El Dr. Fernando Moraga-Llop recuerda que era una reivindicación de las asociaciones de Pediatría. “Los menores de cinc años son el grupo que más sufre la infección y también el que más hace de transmisor”, dice. Con todas estas incorporaciones, Cataluña es en el Comunidad Autónoma que más protege en su población por detrás Castilla La Mancha, que ha incorporado en su calendario la vacuna contra el rotavirus.

COVID y Poliomielitis

 A pesar de no causar los estragos de 2020, la COVID-19 todavía está presente y entre las recomendaciones preventivas, se han presentado nuevas estrategias para el grupo de pacientes que presentan más riesgo de sufrir una forma grave: los immunodeprimidos “La vacuna no siempre funciona con esta cohorte, que incluye desde pacientes trasplantados o con enfermedades imflamatorias autoinmunes hasta pacientes oncológicos. Para ellos y para las personas que pueden presentar contraindicaciones a las vacunas existe un combinado de monoclonales que se puede administrar a personas a partir de los 12 años y por encima de los 40 kilos, que se administra en el hospital cada seis meses por vía intramuscular”, explica el Dr. Xavier Martínez.

Finalmente, la Dra. Magda Campins ha querido destacar dos conferencias sobre emergencias sanitarias que se han vivido este año: la viruela del mono y la poliomielitis. En el primer caso, gracias a la existencia de una vacuna, aunque con limitaciones importantes de disponibilidad, y las estrategias diseñadas para reformular la vía y dosis de administración han permitido frenar la expansión de la enfermedad. Entre mayo y noviembre, se notificaron más de 77.000 casos de viruela del mono a 100 países.

En el caso de la poliomielitis, el aumento de casos de una enfermedad que estaba casi eliminada ha llevado a reforzar el programa de erradicación de la OMS. La poliomielitis endémica estaba limitada en dos países (Afganistán y Pakistán). Pero hace pocos meses, la detección de virus derivados de la vacuna oral en aguas residuales de Londres y Nueva York hizo saltar las alarmas. En la mayoría de países en vías de desarrollo, se utiliza la vacuna oral de virus atenuados, que genera una muy buena inmunidad humoral e intestinal. De este modo o a partir de casos asintomáticos (90%), el virus vacunal podría haber ido a parar a las aguas residuales a través de los excrementos. La OMS dispone de una nueva vacuna, que se una versión modificada de la vacuna oral con mayor estabilidad genética (menor riesgo de reversión a la patogenicidad), de la que se han administrado mes de 500 millonres de dosis a 23 países.