Investigadores del grupo de Neumología del Vall d’hebron Institut de Recerca (VHIR) han iniciado un estudio para determinar si la contaminación puede ser uno de los factores que condicionan la aparición del asma en la edad adulta. Para realizarlo, encuestarán 2.000 habitantes de la localidad de Ribes de Freser y 2.000 vecinos del barrio de Horta de Barcelona que, en caso de indicar síntomas de asma, podrán ser diagnosticados y recibir tratamiento. El Dr. Xavier Muñoz, del Servicio de Neumología del Hospital Universitario Vall d’Hebron, lidera este estudio que dará resultados a finales del 2014. “Aproximadamente la mitad de los casos de asma en la edad adulta se producen por alergias que acostumbran a surgir durante la edad pediátrica. La otra mitad, no obstante, se produce por factores que todavía se estudian. Uno de ellos podría ser la contaminación ambiental”, explica el doctor. Para comparar la incidencia de los problemas respiratorios entre los habitantes de un lugar menos expuesto a la contaminación, los investigadores han escogido el entorno natural de Ribes de Freser, de donde el Dr. Muñoz es vecino. Los datos de contaminación atmosférica recogidos en la estación de este municipio del Ripollès serán comparados con los del barrio barcelonés de Horta, situado en las proximidades del Hospital Universitario Vall d’Hebron.El objetivo de la encuesta, que se realizará aleatoriamente a mayores de 18 años, es conocer la influencia del ambiente en la prevalencia y etiología del asma. Según el Dr. Muñoz, el estudio permitirá obtener “nuevos datos sobre el asma que empieza en la edad adulta, los factores que condicionan su aparición e identificar qué diferencias hay entre los pacientes con asma aparecida en la edad adulta respecto a los que la tienen desde la infancia”.Pasado el verano, cuando tengan los resultados de la encuesta, los investigadores empezarán a contactar telefónicamente con las personas que hayan indicado síntomas respiratorios, para realizar una encuesta más exhaustiva y ofrecerlos la posibilidad de tener una visita médica por si quieren ser diagnosticados y tratados.