Investigadors del grup de Pneumologia del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) han iniciat un estudi per determinar si la contaminació pot ser un dels factors que condicionen l’aparició de l’asma en l’edat adulta. Per realitzar-ho, enquestaran 2.000 habitants de la localitat de Ribes de Freser i 2.000 veïns del barri d’Horta de Barcelona que, en cas d’indicar símptomes d’asma, podran ser diagnosticats i rebre tractament. El Dr. Xavier Muñoz, del Servei de Pneumologia de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron, lidera aquest estudi que donarà els resultats a finals del 2014. “Aproximadament la meitat dels casos d’asma en l’edat adulta es produeixen per al·lèrgies que acostumen a sorgir durant l’edat pediàtrica. L’altra meitat però, es produeix per factors que encara s’estudien. Un d’ells, podria ser la contaminació ambiental”, explica el doctor. Per comparar la incidència dels problemes respiratoris entre els habitants d’un lloc menys exposat a la contaminació, els investigadors han escollit l’entorn natural de Ribes de Freser, d’on el Dr. Muñoz és veí. Les dades de la contaminació atmosfèrica recollides a l’estació d’aquest municipi del Ripollès seran comparades amb les del barri barceloní d’Horta, situat a les proximitats de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron. L’objectiu de l’enquesta, que es realitzarà aleatòriament a majors de 18 anys, és conèixer la influència de l’ambient en la prevalença i l’etiologia de l’asma. Segons el Dr. Muñoz, l’estudi permetrà obtenir “noves dades sobre l’asma que comença en l’edat adulta, els factors que condicionen la seva aparició i identificar quines diferències hi ha entre els pacients amb asma apareguda en l’edat adulta respecte els que la tenen des de la infància”. Passat l’estiu, quan tinguin els resultats de l’enquesta, els investigadors començaran a contactar telefònicament amb les persones que hagin indicat símptomes respiratoris, per realitzar una enquesta més exhaustiva i oferir-los la possibilitat de tenir una visita mèdica per si volen ser diagnosticats i tractats.