Los grupos de Enfermedades Cardiovasculares y de Enfermedades Infecciosas del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR) han analizado las diferencias entre pacientes operados por endocarditis de las válvulas del lado izquierdo del corazón. El trabajo muestra que las mujeres presentan una mayor mortalidad durante los 30 días posteriores a la cirugía y destaca la necesidad de entender la causa de estas diferencias para mejorar los resultados. El estudio, realizado con 1.085 pacientes, ha sido publicado en la revista Clinical Microbiology and Infection.

La endocarditis infecciosa es una inflamación de la capa interna del corazón y de sus válvulas causada por una infección. Puede afectar especialmente a las válvulas que ya presentan algún daño previo y, entre las diferentes localizaciones, destacan la válvula mitral y la válvula aórtica, situadas en el lado izquierdo del corazón.

Es una enfermedad poco frecuente, pero grave. El tratamiento inicial se basa habitualmente en antibióticos, pero en los casos más graves o cuando aparecen determinadas complicaciones, es necesario operar para reparar o sustituir la válvula afectada. En Cataluña, cada año se opera aproximadamente a entre 100 y 120 personas por endocarditis. “La cirugía presenta un riesgo considerable, especialmente cuando debe realizarse de manera urgente. Por ello es importante poder estimar con la máxima precisión posible el riesgo de la cirugía y disponer de herramientas que nos ayuden a tomar decisiones adaptadas a cada paciente”, explica Marco Tomasino, quien llevó a cabo el estudio como miembro del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario Vall d’Hebron e investigador del grupo de Enfermedades Cardiovasculares del VHIR.

El primer registro prospectivo internacional de pacientes operados por endocarditis

Para mejorar el conocimiento sobre el riesgo asociado a la cirugía por endocarditis, Vall d’Hebron ha impulsado el registro BESOS (Barcelona Endocarditis Surgery Outcome Score), el primer registro prospectivo internacional de pacientes operados por endocarditis que recoge datos de intervenciones realizadas durante el año 2025 procedentes de 55 centros de 19 países.

A diferencia de los estudios retrospectivos, que analizan información recogida previamente a partir de las historias clínicas, el registro BESOS ha recogido los datos desde el momento en que se incluye a cada paciente. Esto permite obtener información más completa y homogénea sobre la evolución de la enfermedad y la cirugía.

Mayor mortalidad a los 30 días en las mujeres operadas de endocarditis

En este primer estudio basado en el registro, se han analizado específicamente 1.085 pacientes operados por endocarditis de las válvulas mitral o aórtica, 239 de los cuales eran mujeres. El trabajo ha analizado las diferencias entre hombres y mujeres en las características de la enfermedad.

En cuanto a las características de la enfermedad, se observaron diferencias entre sexos en diversos aspectos. Entre las mujeres era más frecuente la infección por Staphylococcus aureus y la afectación de la válvula mitral, mientras que entre los hombres era más habitual la infección por Enterococcus faecalis y la afectación de la válvula aórtica. También se observó una mayor fragilidad entre las mujeres, es decir, una situación de mayor dependencia o vulnerabilidad. Estas diferencias pueden influir en el riesgo asociado a la cirugía.

Los resultados muestran una mayor mortalidad en las mujeres 30 días después de la cirugía. Concretamente, la mortalidad fue del 21% en las mujeres, en comparación con el 11% en los hombres. “Incluso si ajustamos los resultados teniendo en cuenta las características basales de los pacientes, se mantiene una diferencia importante en la mortalidad entre hombres y mujeres”, destaca la Dra. Núria Fernández-Hidalgo, adjunta del Servicio de Enfermedades Infecciosas y responsable del Comité Multidisciplinar de Endocarditis Infecciosa del Hospital Universitario Vall d’Hebron e investigadora del grupo de Enfermedades Infecciosas del VHIR.

¿Por qué la mortalidad es más elevada en las mujeres?

El estudio todavía no permite determinar la causa de estas diferencias entre hombres y mujeres. El equipo investigador plantea varias hipótesis que deberán estudiarse en futuros trabajos.

Una posibilidad es que las mujeres lleguen a la cirugía en una situación más grave. Por ejemplo, debido a un retraso en el diagnóstico de la endocarditis, en el inicio del tratamiento antibiótico o en la realización de la cirugía.

Otra hipótesis que podría explicar la mayor mortalidad en mujeres es una respuesta biológica diferente a la cirugía cardíaca. Por ejemplo, las mujeres presentan una mayor tendencia a determinadas complicaciones asociadas a la circulación extracorpórea, una técnica necesaria durante este tipo de intervenciones, lo que podría influir en la supervivencia en los días posteriores a la cirugía.

“En futuros estudios será importante analizar con detalle todo el circuito asistencial y entender mejor qué ocurre durante y después de la intervención en hombres y mujeres. Esta información puede ayudar a identificar a los pacientes con un mayor riesgo y a desarrollar estrategias específicas para reducir las complicaciones y mejorar los resultados de la cirugía”, asegura el Dr. Ignacio Ferreira, jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario Vall d’Hebron y del grupo de Enfermedades Cardiovasculares del VHIR.

En paralelo, y en el marco del estudio BESOS, el equipo está desarrollando una nueva puntuación pronóstica específica para personas con endocarditis que necesitan una intervención quirúrgica. Esta herramienta permitirá estimar de manera más precisa el riesgo asociado a la cirugía y podría contribuir a una toma de decisiones y un seguimiento más personalizados para cada paciente.

El proyecto ha recibido financiación de la Sociedad Española de Cardiología. Además, durante el último año, Marco Tomasino ha sido beneficiario de una beca posresidencia Carles Margarit del VHIR, una ayuda posible gracias a las aportaciones económicas de los Amics de Vall d’Hebron.