Un proyecto liderado por la Dra. Ariadna Rando Segura, facultativa especialista del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Vall d’Hebron e investigadora del grupo de Microbiología del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR) en colaboración con el grupo del CIBER de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (CIBEREHD) dirigido por la Dra. María Buti, ha recibido una ayuda en la 5ª edición de las Becas Gilead a proyectos de Microeliminación en Hepatitis C y epidemiología en hepatitis D, entregada durante el Congreso de la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH). El trabajo optimizará un algoritmo diagnóstico para el cribado de la infección por virus de la hepatitis D.

La hepatitis D se considera la forma más grave de hepatitis viral en su forma crónica, dada su progresión más rápida hacia el carcinoma hepatocelular y a la muerte por causa hepática. Esta hepatitis viral es causada por el virus de la hepatitis D, el cual solo infecta a pacientes que previamente hayan sido infectados por el virus de la hepatitis B. A nivel global, se estima que de 296 millones de personas que vivían con infección crónica por el virus de la hepatitis B en 2019, el virus de la hepatitis D habría infectado a casi el 5%, alrededor de 15 millones de personas. Sin embargo, algunas estimaciones indican que el número de infectados por virus de la hepatitis D podría ser mucho mayor, llegando hasta los 60 millones de individuos.

El proyecto que se pone en marcha ahora tiene como objetivo principal estimar la prevalencia de la infección activa por virus de la hepatitis D en los nuevos diagnósticos de infección por virus de la hepatitis B en el área de Barcelona. Además, se evaluará el impacto de la optimización de la detección de infecciones por virus de la hepatitis D en los nuevos casos de antígeno de superficie del virus de la hepatitis B positivo, utilizando estrategias que han demostrado su éxito para aumentar el diagnóstico y la vinculación al tratamiento antiviral en el caso de la infección por virus de la hepatitis C. Estas estrategias incluyen la determinación refleja de anticuerpos anti-VHD en todos los nuevos casos de antígeno de superficie del virus de la hepatitis B positivo, o métodos alternativos de recolección de muestra.