Un projecte liderat per la Dra. Ariadna Rando Segura, facultativa especialista del Servei de Microbiologia de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron i investigadora del grup de Microbiologia del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) en col·laboració amb el grup del CIBER de Malalties Hepàtiques i Digestives (CIBEREHD) dirigit per la Dra. María Buti, ha rebut un ajut a la 5a edició de les Beques Gilead a projectes de Microeliminació en Hepatitis C i epidemiologia en hepatitis D, entregada durant el Congrés de l’Associació Espanyola per a l’Estudi del Fetge (AEEH). El treball optimitzarà un algoritme diagnòstic per al cribratge de la infecció pel virus de l’hepatitis D.

L’hepatitis D es considera la forma més greu d’hepatitis viral en la seva forma crònica, donada la seva progressió més ràpida cap al carcinoma hepatocel·lular i a la mort per causa hepàtica. Aquesta hepatitis viral és causada pel virus de l’hepatitis D, el qual només infecta a pacients que prèviament hagin estat infectats pel virus de l’hepatitis B. A nivell global, s’estima que de 296 milions de persones que vivien amb infecció crònica pel virus de l’hepatitis B el 2019, el virus de l’hepatitis D hauria infectat a gairebé el 5%, al voltant de 15 milions de persones. Tanmateix, algunes estimacions indiquen que el nombre d’infectats per virus de l’hepatitis D podria ser molt major, arribant fins als 60 milions d’individus.

El projecte que es posa en marxa ara té com a objectiu principal estimar la prevalença de la infecció activa pel virus de l’hepatitis D en els nous diagnòstics d’infecció per virus de l’hepatitis B a l’àrea de Barcelona. A més, s’avaluarà l’impacte de l’optimització de la detecció d’infeccions per virus de l’hepatitis D en els nous casos d’antigen de superfície del virus de l’hepatitis B positiu, utilitzant estratègies que han demostrat ser exitoses per augmentar el diagnòstic i la vinculació al tractament antiviral en el cas de la infecció per virus de l’hepatitis C. Aquestes estratègies inclouen la determinació reflexa d’anticossos anti-VHD en tots els nous casos d’antigen de superfície del virus de l’hepatitis B positiu, o mètodes alternatius de recol·lecció de mostra.