La asociación Pulseras Candela ha renovado su apoyo a la investigación del cáncer infantil que se desarrolla en el Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR). El nuevo convenio, que extenderá la colaboración hasta 2027, supone un impulso esencial para continuar investigando nuevas herramientas de diagnóstico, seguimiento y tratamiento para los tumores pediátricos, especialmente el ependimoma.

El pasado 19 de noviembre, representantes de Pulseras Candela visitaron Vall d’Hebron para formalizar el acuerdo y hacer efectiva la entrega de la primera anualidad, reforzando así su apuesta por la ciencia y por la mejora de la vida de los niños diagnosticados con cáncer.

Una historia que transforma dificultades en esperanza

Pulseras Candela nació en 2013 a raíz de la historia de una niña, Candela, diagnosticada de leucemia. Durante el tratamiento, aprendió a hacer pulseras, una actividad que pronto se convirtió en una herramienta solidaria y de acompañamiento. Candela enseñó la técnica a dos amigas, que comenzaron a vender las pulseras para recaudar fondos para la investigación del cáncer infantil. El gesto se multiplicó y, con el tiempo, cientos de niños, familias y voluntarios se sumaron hasta consolidar un movimiento con un gran impacto social y emocional.

Hoy, la asociación ya no solo teje pulseras: organiza eventos solidarios, trabaja para dar visibilidad al cáncer infantil —una enfermedad minoritaria y a menudo desconocida— y destina los fondos recaudados a financiar proyectos de investigación que buscan mejorar el diagnóstico y los tratamientos disponibles. Entre estos proyectos, destaca la colaboración con el VHIR.

“Hay un diagnóstico infinitamente peor que el de un cáncer para tu hijo o hija, y es el de saber que la medicina no puede hacer nada por él o ella. La investigación es esperanza para todas las familias afectadas por el cáncer infantil y el único camino para mejorar su tratamiento y aumentar las tasas de supervivencia”, afirma David Sánchez, presidente de Pulseras Candela.

Investigación para avanzar hacia nuevos tratamientos

Desde 2019, Pulseras Candela colabora con el grupo de Cáncer y Enfermedades Hematológicas Infantiles del VHIR en el proyecto “Nuevos enfoques terapéuticos para el tratamiento del ependimoma pediátrico”, liderado por el Dr. Miquel Segura, en el que ya han invertido más de 354.000 €.

El convenio renovado da apoyo a la actividad de una investigadora postdoctoral, la Dra. Khloud Elsharawy; dos investigadoras predoctorales, la Dra. María Gallego y Gal·la Farreny; y dos oncólogas, la Dra. Anna Llort y la Sra. Marina Ortiz. El objetivo es reforzar las líneas de investigación y el equipo, incorporando perfiles como neurocirujanos, neurorradiólogos y neuropatólogos, lo que permitirá impulsar una estrategia integral y multidisciplinaria para abordar los tumores cerebrales pediátricos.

Las principales líneas de trabajo previstas en el proyecto son:

• Ampliar el número de modelos celulares para testar nuevas terapias y combinaciones farmacológicas.
• Consolidar la investigación en terapias epigenéticas, una vía emergente con gran potencial.
• Desarrollar inmunoterapias, partiendo de la experimentación con modelos celulares y animales, así como abrir el camino para poder participar en ensayos clínicos y en terapias avanzadas de última generación (por ejemplo, terapias CAR-T o virus oncolíticos).
• Implementar la biopsia líquida en tumores cerebrales pediátricos, mejorando el diagnóstico, el seguimiento clínico y la respuesta a los tratamientos.

Este impulso permitirá continuar avanzando en nuevas estrategias terapéuticas que puedan ofrecer opciones más eficaces y menos agresivas para los niños con este tipo de tumor.