L’associació Pulseras Candela ha renovat el seu suport a la recerca del càncer infantil que es desenvolupa a Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR). El nou conveni, que estendrà la col·laboració fins al 2027, suposa un impuls essencial per continuar investigant noves eines de diagnòstic, seguiment i tractament per a tumors pediàtrics, especialment l’ependimoma.

El passat 19 de novembre, representants de Pulseras Candela van visitar Vall d’Hebron per formalitzar l’acord i fer efectiva l’entrega de la primera anualitat, reforçant així la seva aposta per la ciència i per la millora de la vida dels infants diagnosticats amb càncer.

Una història que transforma dificultats en esperança

Pulseras Candela va néixer l’any 2013 arran de la història d’una nena, la Candela, diagnosticada de leucèmia. Durant el tractament, va aprendre a fer polseres, una activitat que aviat va esdevenir una eina solidària i d’acompanyament. Candela va ensenyar la tècnica a dues amigues, que van començar a vendre les polseres per recaptar fons per a la recerca del càncer infantil. El gest es va multiplicar i, amb el temps, centenars de nens, famílies i voluntaris s’hi van sumar fins a consolidar un moviment amb un gran impacte social i emocional.

Avui, l’associació ja no només teixeix polseres: organitza esdeveniments solidaris, treballa per donar visibilitat al càncer infantil -una malaltia minoritària i sovint desconeguda- i destina els fons recaptats a finançar projectes de recerca que busquen millorar el diagnòstic i els tractaments disponibles. Entre aquests projectes, destaca la col·laboració amb el VHIR.

“Hi ha un diagnòstic infinitament pitjor que el d'un càncer per al teu fill o filla i és el de saber que la medicina no pot fer res per ell o ella. La recerca és esperança per a totes les famílies afectades pel càncer infantil i l'únic camí per a millorar el seu tractament i augmentar les taxes de supervivència”, afirma David Sánchez, president de Pulseras Candela.

Recerca per avançar cap a nous tractaments

Des de 2019, Pulseras Candela col·labora amb el grup de Càncer i Malalties Hematològiques Infantils del VHIR en el projecte “Noves aproximacions terapèutiques per al tractament de l’ependimoma pediàtric”, liderat pel Dr. Miquel Segura, en el qual ja han invertit més de 354.000 €.

El conveni renovat dona suport a l’activitat d’una investigadora postdoctoral, la Dra. Khloud Elsharawy, dues investigadores predoctorals, la Dra. María Gallego i Gal·la Farreny i dues oncòlogues, la Dra. Anna Llort i Sra. Marina Ortiz. L’objectiu és reforçar les línies de recerca i l’equip incorporant als projectes perfils com neurocirurgians, neuroradiòlegs i neuropatòlegs, fet que permetrà impulsar una estratègia integral i multidisciplinària per abordar els tumors cerebrals pediàtrics.

Les principals línies de treball que preveu el projecte són:

• Ampliar el nombre de models cel·lulars per testar noves teràpies i combinacions farmacològiques.
• Consolidar la investigació en teràpies epigenètiques, una via emergent amb gran potencial.
• Desenvolupar immunoteràpies, partint de l’experimentació amb models cel·lulars i animals, així com obrir el camí per poder participar en assajos clínics i en teràpies avançades de darrera generació (per exemple, teràpies CAR-T, o virus oncolítics).
• Implementar la biòpsia líquida en tumors cerebrals pediàtrics, millorant el diagnòstic, el seguiment clínic i la resposta als tractaments.

Aquest impuls permetrà continuar avançant en noves estratègies terapèutiques que puguin oferir opcions més eficaces i menys agressives per als infants amb aquest tipus de tumor.