Por tercer año consecutivo, la Asociación Pulseras Candela ha efectuado una nueva donación de 50.000€ para seguir impulsando el proyecto de investigación en ependimoma pediátrico del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR). Las entidades firmaron un convenio de colaboración en 2019, con el que la Asociación Pulseras Candela se comprometió a donar 150.000€ repartidos en tres años. El proyecto “Nuevas aproximaciones terapéuticas para el tratamiento del ependimoma pediátrico”, del cual derivan distintas líneas de investigación, está dirigido por el Dr. Miquel Segura, y liderado por la Dra. Roberta Antonelli, ambos investigadores del Grupo de Investigación Translacional en el Cáncer en la Infancia y la Adolescencia del VHIR.

Ahora, en la tercera anualidad del proyecto, la asociación vuelve a dar apoyo al proyecto con el objetivo de que la investigación sobre este tipo de tumor, el ependimoma pediátrico, pueda seguir avanzando. Así, en un encuentro entre Pulseras Candela y Vall d’Hebron, el Dr. Miquel Segura remarcó que “la ayuda de la Asociación Pulseras Candela ha sido y continúa siendo esencial para continuar con este proyecto”. Así mismo, Montse Giménez, gerente del VHIR, y Sira Franquero, jefa de Mecenazgo, Alianzas estratégicas y Responsabilidad Social Corporativa del Campus Vall d’Hebron, agradecieron el compromiso de la asociación con la investigación de Vall d’Hebron

“Estamos felices de poder apoyar este proyecto sobre el ependimoma, del cual había pocos estudios previos y orgullosos del excelente trabajo y los logros ya conseguidos por el Dr. Miquel Segura, la Dra. Roberta Antonelli y todo su equipo. Continuaremos colaborando en los próximos años para que este proyecto continúe avanzando y tenemos el objetivo puesto en ampliar con otras líneas de investigación nuestra colaboración con el VHIR. Nuestra misión como asociación es fomentar la investigación del cáncer infantil, pero queremos resaltar que lo llevamos a cabo gracias a la colaboración solidaria de muchísimas personas anónimas que forman nuestra gran familia candelera”, explica Mireia Porres, vicepresidenta de Pulseras Candela.

Gracias a este apoyo, el grupo se ha podido posicionar en el campo de la investigación en tumores pediátricos cerebrales a través de publicaciones científicas, como en la revista Cancers, y tener presencia en consorcios de investigación cooperativos como en el caso del Grupo de Trabajo en tumores cerebrales de la Sociedad Española de Oncohematología Pediátrica (SEHOP) o en el consorcio internacional Innovative Therapies with Children in Cancer (ITCC-Brain).

La investigación en ependiomoma pediátrico de Vall d’Hebron

El ependimoma pediátrico (EPN) es un tumor altamente agresivo que afecta el sistema nervioso central de los niños que lo sufren. El tratamiento de este tipo de tumor, que actualmente combina la cirugía y otros tratamientos como la radioterapia o la quimioterapia, acostumbra a estar limitado por su difícil ubicación, así como por el riesgo de dañar las estructuras cerebrales vitales. Por eso, es necesario desarrollar nuevas estrategias terapéuticas para los EPN pediátricos.

En este sentido, el grupo de investigación del VHIR tiene como objetivos:

1. Aumentar el número y la caracterización de los modelos celulares y animales. Para aumentar la cartera de tratamientos posibles, se necesita poder probarlos primero en estos modelos, pero su disponibilidad es muy escasa. Pese a las dificultades de la pandemia, el grupo ha conseguido establecer varias colaboraciones con grupos de Estados Unidos para poder tener acceso a nuevos modelos.
2. Desarrollo de terapias y prueba de fármacos epigenéticos con alta selectividad para el cerebro, que están teniendo resultados prometedores en un gran número de tumores en adultos.
3. Entender el papel del microambiente tumoral en el EPN. Es decir, entender la forma como algunas células cerebrales ayudan al crecimiento y la progresión de la epidemia. En este punto del proyecto, el grupo ya ha identificado una serie de genes, la expresión de las cuales está estimulada por las células sanas del cerebro. Estamos en proceso de identificar los fármacos disponibles para poder actuar sobre estos genes y hacer las primeras pruebas de concepto en nuestros modelos experimentales.

Pulseras Candela

Pulseras Candela nació en el 2013, cuando Candela, una niña con leucemia, empezó a hacer pulseras durante las largas horas que pasaba ingresada en el hospital. Sus amigas se unieron a la creación de pulseras, y empezaron a venderlas en una paradita del pueblo. Esta iniciativa creció gracias a la ilusión y la unión de todos los niños, niñas y adolescentes que compartían planta con Candela.

Sus familias crearon la asociación con el fin de preservar su proyecto solidario y fomentar la investigación con la colaboración de voluntarios, empresas y toda la sociedad que ha llevado a este proyecto a ser uno de los principales promotores de investigación de cáncer infantil en nuestro país.

www.pulserascandela.org