Per tercer any consecutiu, l’Associació Pulseras Candela ha efectuat una nova donació de 50.000€ per seguir impulsant el projecte de recerca en tumors cerebrals pediàtrics del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR). Les entitats van signar un conveni de col·laboració al 2019, amb el qual l’Associació Pulseras Candela es comprometia a donar 150.000€ repartits en tres anys. El projecte “Noves aproximacions terapèutiques per al tractament de l’ependimoma pediàtric”, de la qual deriven diferents línies de recerca, està dirigit pel Dr. Miquel Segura, i liderat per la Dra. Roberta Antonelli, els dos, investigadors del Grup de Recerca Translacional en el Càncer en la Infància i l’Adolescència del VHIR.

Ara, en la tercera anualitat del projecte, l’associació torna a donar suport al projecte amb l’objectiu que la investigació sobre aquest tipus de tumor, l’ependimoma pediàtric, pugui seguir avançant. Així, en una trobada entre Pulseras Candela i Vall d’Hebron, el Dr. Miquel Segura va remarcar que “l’ajut de l’Associació Pulseras Candela ha estat i continua essent essencial per continuar amb aquest projecte”. Així mateix, Montse Giménez, gerent del VHIR, i Sira Franquero, cap de Mecenatge, Aliances estratègiques i Responsabilitat Social Corporativa del Campus Vall d’Hebron, i van agrair el compromís de l’associació amb la recerca de Vall d’Hebron.

“Estem feliços de poder donar suport a aquest projecte sobre l’ependimoma, del qual hi havia pocs estudis previs i orgullosos de l'excel·lent treball i els assoliments ja aconseguits pel Dr. Miquel Segura, la Dra. Roberta Antonelli i tot el seu equip. Continuarem col·laborant en els pròxims anys perquè aquest projecte continuï avançant i tenim l'objectiu posat a ampliar amb altres línies de recerca la nostra col·laboració amb el VHIR. La nostra missió com a associació és fomentar la recerca del càncer infantil, però volem ressaltar que ho portem a terme gràcies a la col·laboració solidària de moltíssimes persones anònimes que formen la nostra gran família candelera”, explica Mireia Porres, vicepresidenta de Pulseras Candela.

Gràcies a aquest suport, el grup s’ha pogut posicionar en el camp de la recerca en tumors pediàtrics cerebrals a través de publicacions científiques, com ara a la revista Cancers, i tenir presència en consorcis de recerca cooperatius com el cas del Grup de Treball en tumors cerebrals de la Societat Espanyola d’Oncohematologia Pediàtrica (SEHOP) o en el consorci internacional Innovative Therapies with Children in Cancer (ITCC-Brain).

La recerca en ependimoma pediàtric de Vall d’Hebron

L’ependimoma pediàtric (EPN) és un tumor altament agressiu que afecta el sistema nerviós central dels nens que el pateixen. El tractament d’aquest tipus de tumor, que actualment combina la cirurgia i altres tractaments com la radioteràpia o la quimioteràpia, acostuma a estar limitat per la seva difícil ubicació, així com pel risc de danyar les estructures cerebrals vitals. Per això, és necessari desenvolupar noves estratègies terapèutiques per als EPN pediàtrics.

En aquest sentit, el grup de recerca del VHIR té com a objectius:

1. Augmentar el nombre i la caracterització dels models cel·lulars i animals. Per tal d’augmentar la cartera de tractaments possibles, es necessita poder provar-los primer en aquests models, però la seva disponibilitat és molt escassa. Tot i les dificultats de la pandèmia, el grup ha aconseguit establir diverses col·laboracions amb grups d’Estats Units per poder tenir accés a nous models.
2. Desenvolupar teràpies i provar fàrmacs epigenètics amb alta selectivitat per al cervell, que estan tenint resultats prometedors en un gran nombre de tumors en adults.
3. Entendre el paper del microambient tumoral a l’EPN, és a dir, entendre la manera com algunes cèl·lules cerebrals ajuden al creixement i la progressió de l’ependimoma. En aquest punt del projecte, el grup ja ha identificat una sèrie de gens, la expressió dels quals està estimulada per les cèl·lules sanes del cervell. Estem en procés d’identificar els fàrmacs disponibles per poder actuar sobre aquests gens i fer les primeres proves de concepte en els nostres models experimentals.

Pulseras Candela

Pulseras Candela va néixer el 2013, quan la Candela, una nena amb leucèmia, va començar a fer polseres durant les llargues hores que passava ingressada a l’hospital. Les seves amigues es van unir a la creació de polseres, i van començar a vendre-les en una paradeta del poble. Aquesta iniciativa va créixer gràcies a la il·lusió i a la unió de tots els nens, nenes i adolescents que compartien planta amb la Candela.

Les seves famílies van crear l'associació amb la finalitat de preservar el seu projecte solidari i fomentar la recerca amb la col·laboració de voluntaris, empreses i tota la societat que ha portat aquest projecte a ser un dels principals promotors de recerca de càncer infantil al nostre país.

www.pulserascandela.org