El Dr. Joan Gavaldà, investigador del grup de Malalties Infeccioses del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) i adjunt del mateix servei, i els doctors Antonio Román i Joan Solé, coordinadors del Programa de Trasplantament de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron, han fet un estudi epidemiològic que conclou que els pacients trasplantats de pulmó són més susceptibles a contraure infeccions respiratòries. L'estudi, publicat a http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/ajt.14042/full l'American Journal of Transplantation, és primer fet mai de forma prospectiva avaluant la incidència, característiques clíniques i repercussions de les infeccions per virus respiratoris en els receptors d'un empelt pulmonar.La investigació recull l'epidemiologia de les infeccions per virus respiratoris al trasplantament de pulmó i els seus efectes sobre el rebuig agut i altres infeccions oportunistes, com la infecció per citomegalovirus i la produïda per P.aeruginosa. L'estudi clínic es va dur a terme durant 5 anys, mitjançant la recopilació de mostres nasofaríngies de receptors asimptomàtics durant els canvis estacionals o amb infecció respiratòria. Les mostres es van analitzar amb una PCR múltiple que detectava 24 tipus diferents de virus respiratoris, i els pacients de la cohort van ser monitoritzats cada setmana telefònicament per comprovar la seva simptomatologia.En total van obtenir 1.094 mostres de 98 pacients i es va documentar una alta incidència d'aquest tipus d'infeccions amb una prevalença global de 2,33 infeccions per pacient-any, sent la infecció de les vies respiratòries altes per Rhinovirus la més freqüent. També, es va demostrar que després d'una traqueobronquitis o pneumònia els pacients tenien un empitjorament transitori de la funció de l'empelt, que es recuperava després dels 3 mesos. Finalment, es va constatar que el risc de complicacions en forma de rebuig agut o sobreinfecció per citomegalovirus o P. aeruginosa, era superior en aquells que havien patit una infecció de vies respiratòries baixes (traqueobronquitis o pneumònia) per virus respiratoris.Amb aquest estudi, els investigadors han constatat l'elevada incidència de les infeccions respiratòries en els receptors d'un trasplantament pulmonar i la seva capacitat d'immunomodulació. Segons el Dr. Gavaldà, "els pacients trasplantats de pulmó amb infeccions virals respiratòries són més susceptibles d'altres complicacions que poden empitjorar el pronòstic de l'empelt". En aquest sentit, l'investigador del VHIR assegura que "l'estudi emfatitza la necessitat del control de les infeccions per virus respiratoris en aquesta població d'alt risc, mitjançant la vacunació (grip) i evitar, en la mesura del possible, el contacte en èpoques de més risc".