Un estudi del Laboratori de Biologia de Sistemes de la Infecció, del grup de Microbiologia del Vall d'Hebron Institut de Recerca publicat recentment a http://rdcu.be/oy8O" Nature Communications permetria assentar les bases del disseny d'una nova bateria d'antibiòtics amb mecanismes d'acció completament diferents als que coneixem fins ara. La troballa s'emmarca en un context actual en què l'aparició de soques resistents als antibiòtics tradicionals està complicant el tractament d'algunes infeccions bacterianes.Els investigadors, liderats pel Dr. Marc Torrent, han identificat com les proteïnes del bacteri Yersinia pestis, el causant de la pesta, interaccionen amb les proteïnes de l'hoste durant el procés d'infecció. En els estudis que s'havien publicat fins ara ja s'havia establert l'existència d'aquestes interaccions, però no la seva rellevància global en els processos infecciosos. En aquest treball s'han estudiat els mapes d'interaccions entre les proteïnes del patogen i l'hoste i s'han correlacionat amb el seu grau d'importància en el procés d'infecció.En estudiar un organisme únic, es pot establir el seu interactoma, és a dir, el conjunt de les interaccions entre les seves pròpies proteïnes. Això està molt estudiat per humans, bacteris, mosques i d'altres organismes. En canvi, en el cas dels processos infecciosos, s'ha de tenir en compte no només els interactomes dels organismes implicats sinó també les interaccions creuades entre els dos organismes, és a dir, l'interactoma hoste-patogen. El Dr. Torrent destaca que "el nombre d'interaccions que una proteïna del microorganisme fa amb altres proteïnes de l'hoste està correlacionat amb l'essencialitat d'aquella proteïna en el procés d'infecció".L'estudi ha permès constatar que per tal d'entendre i atacar els processos infecciosos és important identificar les interaccions entre proteïnes que són essencials per a la supervivència del microorganisme en l'hoste.Arrel d'aquest estudi, els investigadors estan treballant en la validació i la caracterització estructural de les interaccions que han trobat. Conèixer les superfícies d'interacció entre l'hoste i el patogen permetrà dissenyar mimètics, és a dir, substàncies que simulin les superfícies d'interacció i que permetrien inhibir la interacció del patogen amb l'hoste, evitant que es produeixi la infecció.