El projecte PhotoHeart és un dels seleccionats en la convocatòria CaixaResearch d'enguany, i serà finançat amb un milió d'euros per a desenvolupar una teràpia fotofarmacològica que ajudi a reduir la lesió cardíaca després de patir un infart de miocardi. Al projecte, liderat pel Dr. Amadeu Llebaria, de l'Institut de Química Avançada de Catalunya (IQAC-CSIC), hi participa el Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), el CIBER de Malalties Cardiovasculars (CIBERCV), així com The Hopkins University (Estats Units).L'infart de miocardi es produeix després de l'oclusió d'una artèria coronària que bloqueja la circulació sanguínia i impedeix que arribi oxigen a les cèl.lules del cor, que acaben morint. El tractament més eficaç és la restauració del flux sanguini per portar oxigen a l'àrea danyada en un procés anomenat reperfusió. Els avanços en la teràpia de reperfusió han millorat enormement la supervivència de les persones que sofreixen un infart agut de miocardi. No obstant això, molts pacients continuen tenint una afectació important del cor i acaben patint seqüeles significatives que limiten la seva qualitat i esperança de vida i poden comportar la mort."és necessari identificar noves estratègies de cardioprotecció per reduir la grandària de la lesió causada per l'infart", explica el Dr. Amadeu Llebaria, del IQAC-CSIC."Per aquest motiu, el nostre projecte investigarà una teràpia fotofarmacològica per administrar, de forma localitzada, la dosi òptima d'un nou tipus de fàrmac cardioprotector regulat per llum, que pot activar-se il.luminant àrees específiques del cor durant els primers minuts de l'angioplàstia, el tractament primari que dilata el vas sanguini obstruït. Aquest sistema pot evitar tractaments prolongats, minimitzant així els efectes secundaris", conclou l'investigador.El grup de Malalties Cardiovasculars del VHIR ha estat pioner, des de la seva fundació el 1993, en estudis experimentals que han demostrat que la mort de cardiomiòcits es podria reduir amb tractaments farmacològics aplicats en el moment de la reperfusió. Tot i això, aquests tractaments no s'havien pogut provar en el context clínic, en part degut a la dificultat d'administrar-los localment al cor durant una finestra temporal apropiada. Però ara, Photoheart permetrà controlar l'inici i la terminació de l'activitat farmacològica de manera precisa, evitant problemes de toxicitat i ajudant a restaurar el calci i la contractilitat dels cardiomiòcits, reduint el tamany de l'infart i millorant el pronòstic del pacient a llarg termini."Aquest projecte, que combina la síntesi de noves molècules amb activitat regulable per llum i el disseny de nous dispositius amb fibra òptica, pot obrir la porta a un nou tipus de teràpies completament innovadores, no només en el tractament de l'infart agut de miocardi, sinó també en altres patologies que requereixin un control precís de l'activitat d'un fàrmac", segons el Dr. Javier Inserte, investigador principal del grup de Malalties Cardiovasculars del VHIR.PhotoHeart ha estat un dels 30 projectes seleccionats en la convocatòria CaixaResearch de Recerca en Salut 2021, de la Fundació "la Caixa". Es tracta de projectes biomèdics i de recerca en salut d'excel.lència de centres de recerca i universitats d'Espanya i Portugal, els quals han estat dotats amb un total de 22,1 milions d'euros perquè es desenvolupin durant els pròxims tres anys.