Un estudi conjunt del Servei de Cardiologia de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron i de metges i metgesses de 9 equips d'atenció primària de l'ICS de Barcelona, suggereix que la prevalença de l'esclerosi i de l'estenosi valvular aòrtica (dues les conseqüències més habituals de cirurgies complexes en la població de més de 65 anys), és la mateixa en el nostre entorn mediterrani que en altres regions europees, o dels Estats Units d'Amèrica.Les dades que ofereix aquest estudi, que s'ha publicat a l'edició digital de l'European Journal of Preventive Cardiology, demostren que la taxa de persones de Barcelona  afectades per estenosi aòrtica és molt similar a la d'altres països amb climes i dietes ben diferents, cosa que porta als autors a la conclusió que la dieta mediterrània –que sí que ajuda a prevenir altres malalties del cor–, no protegeix de l'envelliment de la vàlvula aòrtica. Per tant, quedaria clar que l'estenosi aòrtica és una patologia molt més lligada al procés d'envelliment de la persona que no pas al procés d'arteriosclerosi.La hipòtesi de partida de l'estudi plantejava que, de la mateixa manera que s'accepta amb un gran consens científic que la dieta mediterrània disminueix la gravetat i la mortalitat en malalties coronàries, es podia pensar que passaria el mateix amb l'estenosi aòrtica, una patologia que comparteix els mateixos factors de risc (consum de tabac, hipertensió i diabetis) i que genera tractaments i cirurgies específiques, complexes i cares.En canvi, l'estudi porta als autors a suggerir que el que realment cal fer per minimitzar aquest problema sanitari de primer ordre és insistir en la necessària prevenció i control dels seus factors de risc, com dèiem: el tabac, la hipertensió o la diabetis.Cal recordar, que l'esclerosi i l'estenosi aòrtica consisteixen en un engruiximent o en un estrenyiment de la vàlvula per la qual surt la sang del cor, un fet que no dóna gaires símptomes previs a la seva aparició, i que, quan es manifesta, s'ha d'operar immediatament o causa la mort.En l'estudi, dirigit per la Dra. Pilar Tornos, coordinadora del Programa de valvulopaties del Servei de Cardiologia de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron, es van analitzar els casos clínics de més de 900 individus triats aleatòriament d'entre les persones de més de 65 anys d'edat que formaven part de les llistes d'usuaris dels 9 equips d'atenció primària de l'ICS de Barcelona que hi van participar.Del total d'intervencions quirúrgiques sobre vàlvules cardíaques que es fan a Vall d'Hebron en un any, en un 60% està implicada la vàlvula aòrtica per malaltia degenerativa.