Al laboratori de Malalties Neurodegeneratives del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), dedicat a la malaltia del Parkinson, estan de celebració. Una de les seves investigadores més joves, Sandra Franco, ha estat escollida com una de les millors estudiants universitàries de tot Espanya. La investigadora ha rebut un accèssit del http://www.mecd.gob.es/servicios-al-ciudadano-mecd/catalogo/general/educacion/998341/ficha/998341-2011-2012.html" Premi Nacional de Fi de Carrera del curs 2011-2012, dotat amb 2.200 euros, com a tercera millor estudiant de la carrera de Biologia Humana. La nota mitjana del seu expedient acadèmic va ser de 9,4 sobre 10!La Sandra va cursar aquests estudis a la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona (UPF) perquè tenia clar que volia dedicar-se a millorar la salut de les persones: "volia fer Medicina, però com no puc veure gaire la sang, vaig optar per Biologia Humana", explica. Una decisió de la qual no se'n penedeix gens, perquè li va agradar molt la carrera, especialment per totes les pràctiques que va poder fer al laboratori de la universitat.Després de la carrera va estudiar el Màster d'Indústria Biotecnològica i Farmacèutica de la UPF i va incorporar-se al VHIR l'any 2014 per realitzar la seva tesi doctoral. Sota la direcció del Dr. Miquel Vila, la Sandra investiga el rol de la disfunció mitocondrial en la malaltia de Parkinson.