NEMA HEALTH, compañía biotecnológica especializada en inmunoterapias personalizadas para el tratamiento del cáncer, ha cerrado su primera ronda de financiación seed, es decir, la primera etapa formal de inversión que recibe una startup para poner en marcha su negocio.

La compañía, spin-off del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR) y de la Universidad de Lleida (UdL), nació del programa de transferencia tecnológica “The Collider” de la Mobile World Capital Barcelona.

La operación suma un total de 1,06 millones de euros, integrados por una ampliación de capital de 730.000 euros y una subvención de 335.000 euros concedida por el programa NEOTEC del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) en la convocatoria de 2025.

En la ronda han participado BCN PEPTIDES, referente en la fabricación de péptidos bioactivos con más de 30 años de experiencia en su campo, inversores de las redes de business angels como EconomistesBan (Colegio de Economistas de Cataluña) y MedAngels (Colegio de Médicos de Barcelona), además de personas cercanas al entorno del equipo fundador.

Impulso a la inmunoterapia Onconeovac

Esta inyección de capital permitirá a NEMA HEALTH acelerar el desarrollo preclínico de Onconeovac, su inmunoterapia personalizada para tumores sólidos consistente en la combinación de neoantígenos tumorales con los péptidos DIF, unos péptidos inmunoestimuladores protegidos por patente en diferentes territorios.

Actualmente, el proyecto se centra en el tratamiento del melanoma en estadios avanzados, con el objetivo de actuar en combinación con otras terapias. Se estima que cada año se diagnostican 330.000 nuevos casos de melanoma a nivel mundial y que unas 60.000 personas mueren a causa de esta enfermedad.

Alrededor de un 15-20% de los melanomas se diagnostican en estadio III o IV, es decir, como enfermedad regional avanzada o metastásica. La supervivencia en estos casos varía considerablemente según el subtipo, la localización de la metástasis y los tratamientos disponibles, pero existen rangos orientativos que la sitúan en torno al 25% a los 5 años del diagnóstico.

Los principales retos que Nema Health quiere abordar con Onconeovac se encuentran en la resistencia y la falta de respuesta a la inmunoterapia, la toxicidad de los tratamientos y la gestión del alto riesgo de recaída. Resultados obtenidos en estudios con animales indican que Onconeovac podría prevenir el desarrollo tumoral, además de reducir el crecimiento de los tumores de forma similar a como lo hace el anti-PD1, una de las inmunoterapias más utilizadas en melanoma metastásico, y hasta cuatro veces más cuando se administra junto con anti-PD1, pudiendo proporcionar así una solución valiosa para los oncólogos.

Los recursos obtenidos en esta ronda también servirán para explorar la aplicación de esta tecnología en otros tipos de tumores y en el ámbito veterinario.

Para Olga Rué, CEO de NEMA HEALTH: “Además de agradecer la confianza depositada por los nuevos inversores en el proyecto que estamos llevando a cabo, me gustaría destacar la relevancia estratégica que tiene la entrada de BCN Peptides como socio industrial. Su experiencia en la fabricación de péptidos nos garantiza la escalabilidad necesaria para producir Onconeovac con los máximos estándares de calidad. La inversión recibida, sumada a la ayuda del CDTI, nos permite centrar todos los esfuerzos en desarrollar una inmunoterapia que quiere generar impacto mejorando el tratamiento del melanoma metastásico y ofrecer nuevas esperanzas a los pacientes, sin descartar que la tecnología pueda aplicarse a muchos otros tipos de cáncer con limitadas opciones terapéuticas”.

Jordi Barquinero, jefe del grupo de Terapia Génica y Celular del VHIR  y asesor científico de NEMA HEALTH: “Agradecemos a los inversores la confianza depositada en NEMA-Health, que supone un impulso decisivo para nuestro proyecto. Esta aportación nos permitirá consolidar nuestra plataforma tecnológica y avanzar en el desarrollo de nuevas vacunas en cáncer, reforzando nuestro compromiso de trasladar la investigación al beneficio real de los pacientes. Seguiremos trabajando con rigor, ambición y transparencia para generar soluciones innovadoras en el ámbito de la oncología”.

Con el cierre de esta ronda, la compañía profesionaliza su estructura con la creación de un nuevo Consejo de Administración formado por Olga Rué (CEO y consejera delegada), Marta Corral (CSO), Anna Parente (en representación de BCN Peptides) y Luis Ruiz como consejero independiente.