El projecte europeu EUROCONDOR, liderat pel Dr. Rafael Simó, cap del grup de recerca en http://www.vhir.org/portal1/grup-equip.asp?s=recerca&contentid=186789 Diabetis i Metabolisme del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha demostrat que l'administració de col.liris neuroprotectors és efectiva per tractar la retinopatia diabètica, ja que els medicaments aconsegueixen arribar a la retina i actuar sobre les neurones evitant la seva degeneració. Es tracta del primer estudi que demostra l'efectivitat d'un col.liri per a la retinopatia diabètica en humans, ja que fins ara només havia estat possible en assaigs amb rosegadors. Aquesta descoberta farà possible que es pugui tractar la malaltia en estadis inicials sense haver d'esperar a fases avançades i tractaments agressius. Els resultats de l'assaig clínic es publiquen a la revista http://diabetes.diabetesjournals.org/content/early/2018/10/25/db18-0682 Diabetes.La retinopatia diabètica és una malaltia ocular provocada pel deteriorament dels vasos sanguinis que irriguen la retina i afecta les persones que pateixen diabetis, principalment a aquelles que no tenen un bon control glucèmic. Aproximadament un 30% dels pacients diabètics presenten algun grau de retinopatia diabètica i aquesta complicació de la diabetis continua sent la principal causa de ceguesa en la població en edat laboral en els països desenvolupats. Recentment, el grup liderat pel Dr. Rafael Simó ha fet contribucions importants en l'estudi de l'origen d'aquesta devastadora complicació de la diabetis. Potser el més rellevant ha estat la demostració de què abans que pugui detectar-se la presència d'afectació microvascular en l'examen oftalmològic ja hi ha afectació de les neurones de la retina, i que això es tracta d'un procés neurodegeneratiu que alhora contribuirà a l'afectació microvascular. De fet, l'Associació Americana de Diabetis ja defineix a la retinopatia diabètica com una malaltia neurovascular.El projecte EUROCONDOR ha estat finançat amb 6 milions d'euros del 7è Programa Marc de la Unió Europea. Liderat pel grup de Recerca en Diabetis i Metabolisme del VHIR, pertanyent al CIBER de Diabetis i Malalties Metabòliques Associades (CIBERDEM) ha comptat amb la participació de 17 hospitals, universitats i centres de recerca de 8 països europeus i la biofarmacèutica BCN Peptides.L'objectiu principal de l'estudi va ser avaluar si l'administració tòpica de dos medicaments neuroprotectors podia prevenir o aturar la neurodegeneració retiniana en pacients diabètics tipus 2. Com a objectius secundaris van plantejar l'avaluació de la seguretat i de l'impacte potencial en el desenvolupament o la progressió de la retinopatia diabètica en termes de patologia microvascular.Van participar 450 pacients d'entre 45 i 75 anys amb diabetis des de feia 5 o més anys que van ser assignats aleatòriament en tres grups de tractament amb col.liri: placebo, brimonidina i somatostatina. L'estudi va tenir una durada de 2 anys.Els investigadors van demostrar que "en aquells pacients amb neurodisfunció de la retina els col.liris amb agents neuroprotectors són efectius per a aturar la progressió de la neurodegeneració, és a dir, la mort de les neurones de la retina", explica el Dr. Rafael Simó, cap del grup de recerca en Diabetis i Metabolisme del VHIR.Arran d'aquesta descoberta el Dr. Simó subratlla "la importància de la detecció precoç de la neurodegeneració de la retina en els pacients amb diabetis tipus 2 per als qui el tractament neuroprotector amb col.liri podria ser beneficiós". Avantatges de l'administració per via tòpica En comparació amb les injeccions intravítries, l'administració dels fàrmacs per via tòpica redueix els efectes secundaris, és molt més còmoda pel pacient i facilita l'adherència terapèutica. El projecte EUROCONDOR ha obert una nova era en el tractament de la retinopatia diabètica i d'altres malalties que afecten la retina. "Demostrar per primera vegada en humans que els col.liris poden arribar a la retina i modular l'acció de les neurones suposarà un canvi en l'estratègia terapèutica dels estadis inicials de la malaltia", afirma el Dr. Simó. D'altra banda, dins del projecte EUROCONDOR també s'ha abordat l'estudi dels mecanismes pels quals la somatostatina exerceix la seva acció neuroprotectora. El grup de recerca en Diabetis i Metabolisme del VHIR ja treballa en el següent pas: els fàrmacs duals, alhora neuroprotectors i protectors vasculars com és el cas del GLP-1, que podrien estabilitzar els vasos sanguinis de l'ull i evitar l'afectació vascular provocada per la diabetis.