El doctor Javier Santos, especialista de l'aparell digestiu de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron, i Investigador Principal del grup de recerca Fisiologia i Fisiopatologia Digestiva del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), ha estat l’autor més citat a la revista Gastroenterology el 2021. Les dades han estat extretes d’Exaly, un projecte sense ànim de lucre que busca crear un buscador científic que sigui gratuït, fiable i no-comercial, i han estat rectificades per altres portals especialitzats.

Dels més de 80 articles científics que ha escrit el Dr. Javier Santos fins avui, el més popular l’any 2021 ha estat el primer estudi global sobre la prevalença dels trastorns gastrointestinals funcionals que es va publicar a la mateixa Gastroenterology. De fet, aquest article ha estat la publicació més citada d’aquesta revista l’any passat i té la classificació de “hot paper” a la Web of Science, el que significa que està entre les 0.1% millors investigacions de Medicina Clínica. 

L’estudi ha estat fruit d’una gran col·laboració internacional que ha permès recollir les dades d’incidència dels trastorns gastrointestinals funcionals en 33 països utilitzant una metodologia estandarditzada. En totes les investigacions anteriors sobre aquest grup de patologies intestinals que inclou la síndrome d’intestí irritable (SII), l’estrenyiment, diarrea o distensió funcionals, i altres trastorns gastrointestinals no especificats, havien donat prevalences molt distants. Per exemple les dades per la incidència del SII oscil·laven de l’1,1% al 45% segons l’estudi. El que feia impossible extreure conclusions sobre l’impacte real d’aquestes malalties a la societat. 

La recerca, signada per 48 investigadors, va recollir les dades de 73.073 participants en 33 països diferents i va concloure que la prevalença global se situa una mica per sobre del 40%. Una incidència que demostra la importància d’estudiar més aquests trastorns gastrointestinals. La necessitat d’aquest treball es demostra amb la seva gran popularitat, de fet, els 15 autors més citats la la revista Gastroenterology l'any 2021 en són coautors.