El Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) és el centre d’investigació vinculat a un hospital que més empreses spin-off de salut ha creat a Espanya en el que portem de segle XXI. Així s’ha plasmat en l’informe “Evolució i tendències de l’emprenedoria científica del sector a Espanya” que ha elaborat la Fundació Botin i la consultoria estratègica Inveniam Group. Entre 2001 i 2023, el VHIR va impulsar la creació de 15 empreses, situant-se en tercera posició, només per darrere de la Universitat de Barcelona (amb 19) i del CSIC (amb 21), tot i que aquest últim compta amb 19 centres dedicats només a la recerca biomèdica. Aquesta dada reforça el lideratge del VHIR en innovació dins l’àmbit hospitalari.

El VHIR també destaca per liderar les anomenades “operacions d’èxit”, que són aquells casos en què una empresa arriba a un punt de maduresa tal que pot ser venuda, generant beneficis per als seus fundadors i primers inversors. Tot i que només una petita part de les empreses arriba a aquest punt —només 26 de les 199 analitzades a l’informe—, el VHIR n’ha aconseguit diverses. Segons la Fundació Botín, la manca d’inversors especialitzats en etapes avançades i la poca presència de capital privat dificulten que moltes empreses es consolidin. Tot i això, el sector va creixent i millorant. Barcelona, de fet, lidera amb claredat: concentra el 55% de les spin-offs i el 61% de les operacions d’èxit a tot l’Estat.

Per aprofitar aquest bon moment el VHIR ha implantat un nou model d’innovació per transformar la manera com la recerca biomèdica impacta en la societat. Aquest enfocament permet identificar i donar suport als projectes amb més potencial, per tal de facilitar la transferència de coneixement i maximitzar les possibilitats d’èxit en la comercialització i aplicació clínica. Entre els projectes hi ha, per exemple, nous fàrmacs desenvolupats, eines de diagnòstic, dispositius mèdics o solucions digitals de salut. 

Paral·lelament, també s’està treballant en la creació d’un Hub d’Innovació. Serà un espai pioner dedicat a promoure la creació d’aliances publicoprivades, i nous projectes mitjançant la creació d’empreses i l’atracció de nous inversors i companyies biotecnològiques o farmacèutiques que estableixin col·laboracions amb els nostres grups de recerca.

“Amb aquesta iniciativa tenim l’objectiu de crear una comunitat centrada en la transferència de coneixement i generació d’impacte centrat en els pacients i la societat”, subratlla Rafael Navajo, director d'Innovació i Transferència Tecnològica del VHIR.