El grup de Malalties Neurodegeneratives del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha signat un conveni amb http://www.prousresearch.com/" Prous Institute for Biomedical Research per provar en models in vitro i in vivo de la Malaltia de Parkinson uns fàrmacs que indueixen el procés que fan les cèl.lules per eliminar els residus intracel.lulars, anomenat autofàgia.Fa cinc anys, els investigadors del VHIR van descobrir que a la Malaltia de Parkinson es produeix un defecte en el sistema d'eliminació i reciclatge de residus cel.lular. En concret, van determinar que les cèl.lules neuronals dels pacients presenten menys lisosomes encarregats de captar i destruir els residus i això fa que les neurones vagin acumulant al seu interior unes proteïnes tòxiques, anomenades cossos de Lewy, que poden induir a la mort neuronal.Amb la signatura d'aquest conveni de col.laboració, l'objectiu dels investigadors del VHIR, liderats pel Dr. Miquel Vila i la Dra. Marta Martínez-Vicente, és provar un conjunt de compostos farmacològics dissenyats i patentats per Prous Institute per veure si indueixen l'autofàgia. "Si intentem reactivar els mecanismes d'eliminació de residus de les cèl.lules, podríem eliminar les restes que les neurones van acumulant al llarg del temps en el cas de les malalties neurodegeneratives, i per tant, mantenir la funció neuronal i prevenir o retardar la mort d'aquestes cèl.lules", explica el Dr. Vila.Per la seva banda, el president de Prous Institute for Biomedical Research, el Dr. J. R. Prous, s'ha mostrat molt satisfet amb l'acord de col.laboració que ha signat amb el VHIR, ja que "gràcies a la combinació dels sistemes bioinformàtics de Prous i a les corresponents validacions experimentals al VHIR, podrem avançar en la recerca de nous tractaments més eficaços i segurs en el camp de la malaltia de Parkinson, i en extensió a altres patologies del sistema nerviós central".Els fàrmacs que provarà el VHIR han estat obtinguts a través de la plataforma SYMMETRY, dissenyada per Prous. Aquest sistema integra eines i mètodes computacionals que repliquen in-silico els processos amb els quals es descobreixen, es desenvolupen i s'aproven nous fàrmacs. La plataforma és utilitzada en les principals multinacionals de recerca farmacèutica i agències reguladores, permet la creació de noves hipòtesis de recerca i identificar el perfil d'eficàcia i seguretat de noves molècules a través d'una bateria de sistemes predictius que permeten minimitzar els costos associats a la R+D de fàrmacs.