La revista "http://www.nature.com/nrgastro/index.html" " "http://www.nature.com/nrgastro/index.html" Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology "http://www.nature.com/nrgastro/index.html" publica avui el nou concepte de probiòtics, aprovat pel grup d’experts convocats per la International Scientific Association of Probiotics and Prebiotics. El Dr. Francisco Guarner, investigador del grup de Fisiologia i Fisiopatologia Digestiva del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), ha participat en aquesta nova definició que contempla com a probiòtics als bacteris o microorganismes que tenen ben caracteritzats les seves funcions i poden aplicar-se en medicina pels seus efectes beneficiosos sobre la salut. La revisió arriba 12 anys després del primer concepte consensuat per un grup d’experts convocats per la Organització Mundial de la Salut (OMS) i l’Organització de les Nacions Unides per l’Agricultura i l’Alimentació (FAO). Aquell concepte definia als probiòtics com “microorganismes vius que administrats en quantitats adequades produeixen un benefici en la salut”. Des d’aleshores, el Dr. Guarner assegura que “la ciència al voltant dels probiòtics ha anat progressant”, especialment en l’àmbit de l’alimentació, “però amb poc impacte en medicina clínica pel fet que la majoria dels productes que s’han desenvolupat són aliments o suplements nutricionals”. En novembre del 2013, la "http://www.isapp.net/" International Scientific Association of Probiotics and Prebiotics va convocar aquest nou grup d’expert de diferents països, amb l’objectiu d’actualitzar els coneixements adquirits en aquesta àrea i proposar un nou consens.Les novetats del nou document acordat es basen en els avenços en el coneixement de la composició i característiques biològiques de la microbiota humana. Aquests descobriments han desvetllat les funcions beneficioses de molts bacteris que no pertanyen a l’àmbit de l’alimentació, però que podrien ser útils en medicina clínica. Per això, el Dr. Guarner sentencia que “hi ha esperances fonamentades sobre l’ús de bacteris per combatre determinades afeccions metabòliques o del sistema immunitari”.