Avui se celebra el Dia Internacional de la Malaltia de Chagas, una patologia que afecta entre 8 i 10 milions de persones, causa aproximadament 14.000 morts a l’any i representa la segona malaltia tropical més prevalent a l’Amèrica Llatina.El Dr. Israel Molina, director del Programa de Salut Internacional de l’Institut Català de la Salut (PROSICS) i investigador del grup de Malalties Infeccioses que dirigeix el Dr. Albert Pahissa al Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), lidera un projecte de recerca internacional per trobar un millor tractament contra el Chagas. Coneixeu aquesta malaltia i el projecte BERENICE? El Dr. Molina ens ho explica:“La malaltia de Chagas és una infecció parasitària causada pel protozou Trypanosoma cruzi. Prop del 80% de les infeccions es produeixen a través del principal vector, la ‘vinchuca’, que generalment es troba a les cases de tova d’Amèrica Llatina. També es pot transmetre de mare a fill durant l’embaràs, per transfusió de sang, trasplantament d’òrgans o per la ingestió d’aliments contaminats. La malaltia de Chagas està directament relacionada amb les precàries condicions de vida dels malalts i és un dels problemes més grans de salut a l’Amèrica Llatina, tot i que per la immigració, la malaltia també afecta persones als Estats Units i Europa. Aquesta malaltia, en la seva fase crònica, pot causar complicacions cardíaques i/o en el 20-30% dels casos digestives.Tot i que la malaltia de Chagas s’ha identificat i descrit des de fa més de 100 anys, les alternatives terapèutiques són limitades: benznidazon i nifurtimox tenen efectes secundaris freqüents, especialment en els adults, la qual cosa provoca la seva interrupció en fins el 10% dels pacients.Des del grup dedicat a Medicina Tropical i Salut Internacional al Vall d’Hebron s’investiga per oferir un millor tractament per a la malaltia de Chagas. Des del 2012, coordinem el "http://www.vhir.org/salapremsa/mitjans/mitjans_detall.asp?Idioma=ca&mv1=5&mv2=1&mh1=0&mh2=0&mh3=0&mh4=0&ms=0&any=2012&num=140" projecte internacional BERENICE, finançat per la Comissió Europea, per obtenir un fàrmac més eficaç, millor tolerat i de baix cost amb activitat tripanocida per curar la malaltia de Chagas als països endèmics i no endèmics.L’encapsulació de benznidazol utilitzant la nanotecnologia generarà un nou sistema d’administració del fàrmac. S’obtindrà un medicament menys tòxic per la quantitat reduïda de benznidazol utilitzat que, en conseqüència, reduirà els efectes secundaris i el cost”.