El Dr. Trond Aasen, membre del grup de Patologia Molecular Translacional del Vall d'Hebron Institut de Recerca, ha publicat recentment un http://www.nature.com/nrc/journal/vaop/ncurrent/abs/nrc.2016.105.html" review a la revista Nature Reviews of Cancer sobre unions comunicants i càncer.El Dr. Aasen va iniciar, organitzar i liderar la feina conjuntament amb l'editor i els principals líders del sector de França, Canadà i els Estats Units.Al 2016 s'han complert 50 anys del primer descobriment que relacionava les unions comunicants amb el càncer, de manera que era un bon moment per resumir les fites més importants assolides en aquests anys de recerca.La revisió cobreix i intenta resumir la relació entre les unions comunicants, que són canals de comunicació entre cèl.lules, i el càncer. Les unions comunicants estan compostes per una família de proteïnes transmembrana anomenades conexines, i poden formar canals intercel.lulars que permeten la difusió directa de molècules entre cèl.lules veïnes.Al 1966 es va publicar que aquestes connexions es perdien en càncer de fetge portant a la idea que aquests canals eren supressors tumorals."En l'última dècada, s'ha demostrat que les unions comunicants no només poden comportar-se com a supressors tumorals, depenent del estadi de càncer i el teixit, sinó que també poden ser oncogènics i facilitar la metàstasi. El camp ha canviat en aquests 50 anys i això és el que intentem reflectir en el review" explica el Dr. Aasen.Com comenta l'investigador, aquest camp s'està tornant "molt apassionant amb les noves opcions terapèutiques que s'obren". Per exemple, destaca que aquest any s'ha publicat a la revista Nature un article de l'equip del Dr. Joan Massagué sobre el mecanisme de noves unions comunicants i com de l'ús de medicaments poden suprimir aquests canals i inhibir la metàstasi de cervell en ratolins.A més de la publicació d'aquest review, al Setembre de 2016 va tenir lloc un col.loqui a Poitiers (França) amb la participació del Dr. Aasen i d'experts de tot el món per celebrar els 50 anys de recerca en unions comunicants i presentar les darreres dades i discutir els futurs reptes en aquest camp.