La investigadora Samia El Haj, procedent del Centre de Recerca en Medicina Tropical (TMRI) de Sudan, s'ha incorporat al Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) gràcies al programa "Ellas Investigan" que impulsa la Fundació Mujeres por áfrica (FMxA). Durant els 6 mesos que dura la seva estada, treballarà en els grups de recerca en http://www.vhir.org/portal1/grup-equip.asp?s=recerca&contentid=186953 Malalties Infeccioses i en http://www.vhir.org/portal1/grup-equip2.asp?s=recerca&contentid=186839 Medicina Materna i Fetal amb l'objectiu de desenvolupar part del seu projecte de recerca sobre la malària durant l'embaràs i la malària placentària en una zona remota de Sudan.Entre els diferents centres de recerca que formaven part d'aquest programa d'apoderament de les dones, Samia El Haj va triar el VHIR "després de coneixe'l a través de la web perquè va comprovar que es tracta d'un excel.lent centre de recerca biomèdica dotat de grans professionals i amb tecnologia puntera", afirma.La malària (paludisme) és una malaltia endèmica a l'àfrica Subsahariana i comporta efectes adversos en les dones embarassades, en el fetus i en el nounat. Les conseqüències són: anèmia materna, edema pulmonar, hipoglucèmia i malària cerebral, que fins i tot poden provocar la mort de la gestant. Pel que respecte al fetus, la malària pot provocar avortaments, mort fetal, retard en el creixement intrauterí, part prematur i malària congènita (deguda a l'exposició fetal a través de la placenta o bé en el moment del part). Per dur a terme el seu projecte de recerca, Samia investigarà la malària congènita utilitzant la técnica RT-PCR (reacció en cadena de la polimerasa amb transcriptasa inversa). "El meu objectiu és identificar biomarcadors potencials de paludisme associat a l'embaràs, ja coneguts en la preeclàmpsia, per tal de poder conèixer quines gestants tenen un major risc de presentar complicacions durant la gestació", explica la investigadora.Samia valora molt positivament l'oportunitat de realitzar la seva feina en les millors condicions, en un centre de recerca de referència, que l'ajudaran a adquirir bones pràctiques en un laboratori multidisciplinari per així garantir la més alta qualitat en els resultats obtinguts. I traslladar aquest coneixement als seus companys del Centre de Recerca en Medicina Tropical (TMRI) de Sudan.Per la seva part, el Dr. Joan Comella, director del VHIR, posa de manifest "la immensa satisfacció de saber que, arran de la seva estada al VHIR, Samia El Haj contribuirà a millorar la salut del seu país".La Fundació Mujeres por áfrica (FMxA) va ser creada l'any 2012 per María Teresa Fernández de la Vega, exvicepresidenta del govern espanyol, i té com a objectiu contribuir a l'apoderament de les dones com a actors fonamentals pel desenvolupament del continent africà. Aquest és el primer any que el VHIR participa en aquest programa.