El 24 de setembre es commemora el Dia Mundial de la Recerca en Càncer: un dia per destacar la necessitat d’impulsar la recerca per posar a l’abast de pacients noves eines de diagnòstic i terapèutiques per millorar-ne la supervivència i la qualitat de vida dels pacients. Des del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), un any més, ens hi unim per destacar el model de recerca oncològica del Campus Vall d’Hebron, juntament amb el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO).

Els investigadors i les investigadores de Vall d’Hebron duen a terme recerca bàsica, clínica i translacional. Gràcies a la diversitat de tumors i pacients estudiats, a la proximitat dels laboratoris a l’hospital i a la participació en nombrosos assaigs clínics, els descobriments es traslladen al més ràpid possible a la pràctica clínica. Per a això, el Campus Vall d’Hebron fa un esforç conjunt amb més de 800 professionals dedicats a la recerca en càncer, que participen en prop de 800 assaigs clínics cada any i publiquen més de 700 articles en revistes científiques.

La investigació oncològica: un dels principals interessos del Vall d’Hebron Institut de Recerca

Entre les línies de recerca més destacades del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) es troba l’estudi de diferents tipus de tumors. De fet, el VHIR disposa d’un espai col·laboratori de recerca (eCORE) de Càncer, l’objectiu del qual és millorar el resultat i la qualitat de vida dels i les pacients. Aquest eCORE dirigeix els seus esforços per revelar i comprendre els mecanismes de l'origen i la progressió del càncer i traduir aquest coneixement en noves solucions diagnòstiques, pronòstiques i terapèutiques. La recerca del VHIR inclou la generació de models de malalties rellevants, estudis de biomarcadors, desenvolupament de fàrmacs i assaigs clínics.

Entre els avenços més destacats dels últims mesos destaquen les troballes en el camp del càncer infantil, com ara la identificació de noves estratègies terapèutiques basades a bloquejar, mitjançant la reprogramació epigenètica de les cèl·lules tumorals, el procés de metàstasi en pacients pediàtrics de neuroblastoma, o el desenvolupament d'un nou fàrmac peptídic per disminuir la formació de metàstasis en càncer infantil i càncer de mama.

A més, al VHIR, diferents investigadors estan estudiant com evitar la resistència de diferents tipus tumorals als tractaments i la immunoteràpia, així com el reposicionament de fàrmacs ja aprovats per a l’ús humà que podrien ser eficaços contra el càncer en determinades circumstàncies. Per exemple, s’ha identificat una estratègia terapèutica d’un subtipus de melanoma sense tractament específic mitjançant l’ús d’un fàrmac aprovat fa anys per altres indicacions, o estudiant l’expressió de gens implicats en la resistència del carcinoma de cèl·lules escamoses de cap i coll per afavorir la resposta a la quimioteràpia estàndard. Destaca també el disseny d’un diagnòstic de càncer d’endometri menys invasiu i més precís i ràpid, que permetrà una millora en la gestió de les pacients amb sospita de càncer. En el camp de la clínica, els investigadors del VHIR treballen en un projecte pioner basat a millorar el diagnòstic precoç de la neoplàsia prostàtica a través de la generació d'algoritmes d'intel·ligència artificial que permetin millorar la pràctica clínica.

El VHIR compta amb 12 grups de recerca que treballen en l’espai col·laboratiu de recerca (eCORE) del Càncer, on treballen 241 professionals. Durant 2022, els investigadors i investigadores de l'eCORE de Càncer van publicar 304 articles en revistes científiques amb un factor d'impacte mitjà de 7,77. A més, els grups que formen part d’aquest eCORE van participar en 100 assaigs clínics.