El grup de recerca en CIBBIM-Nanomedicina, Direccionament i Alliberament Farmacològic del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha participat recentment en un estudi amb l'objectiu de trobar un tractament útil per a combatre el càncer colorectal, però també per erradicar les cèl.lules mare canceroses. L'estudi assenyala que les teràpies basades en nanotecnologia sorgeixen com a estratègies terapèutiques prometedores per a un ampli espectre d'indicacions clíniques en aquest àmbit. Aquest treball, en què també ha participat el Centre d'Investigació Translacional CIBER-BBN, ha estat publicat al Journal of Controlled Release sota el títol "https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168365921000316?dgcid=author Polymeric micelles targeted against CD44v6 receptor increase niclosamide efficacy against colorectal cancer stem cells and reduce circulating tumor cells in vivo". El càncer colorectal és la segona causa principal de mortalitat i el tercer tipus de càncer més incident en tot el món. Així, el tractament del càncer colorectal avançat segueix sent considerat una necessitat clínica insatisfeta. Les teràpies dirigides basades en nanotecnologia han anat sorgint com estratègies terapèutiques prometedores en els últims anys. No obstant això, és veritat que, tot i els grans esforços d'investigació realitzats en aquest camp, el desenvolupament de formes avançades de la malaltia i la recaiguda del càncer segueixen sent un desafiament important.La formació de metàstasi i la recurrència d'aquest tipus de càncer es deuen a la presència de cèl.lules mare canceroses dins del tumor, que resisteixen el tractament originant formes altament agressives de la malaltia. Per tant, el tractament de cèl.lules mare canceroses, així com de cèl.lules tumorals diferenciades, és de summa importància.El grup de recerca en CIBBIM-Nanomedicina, Direccionament i Alliberament Farmacològic del VHIR i el CIBER-BBN, en col.laboració amb Bruno Sarmento (Universitat de Porto, Portugal) i Marika Nestor (Universitat d'Uppsala, Suècia), han liderat la investigació.L'estudi ha demostrat l'efectivitat d'un tipus de nanopartícules dirigides (bales màgiques) que porten un fàrmac al seu nucli, que són capaces d'arribar al teixit tumoral a causa de les seves petites dimensions. D'aquesta manera, el fàrmac arriba a les cèl.lules mare canceroses, reconeixent específicament el receptor CD44v6, que es troba present en major quantitat en aquestes cèl.lules, estant associat al desenvolupament de metàstasi i mal pronòstic en els pacients.Aquest sistema ha aconseguit disminuir significativament les cèl.lules tumorals circulants, precursores de la metàstasi, reduint d'aquesta manera la malignitat de la malaltia. Aquesta nova estratègia té el potencial de crear un nou enfocament terapèutic que podria millorar el tractament del càncer colorectal i la prevenció de la recaiguda de la malaltia.El treball reuneix diverses àrees científiques, com la nanotecnologia, la nanomedicina, la farmàcia, la química, la biologia molecular i la medicina. Per això, la Dra. Fernanda Andrade i la Dra. Diana Rafael, primeres autores de l'estudi, consideren que "els resultats seran de gran interès per al desenvolupament de teràpies dirigides i específiques amb les que combatre el càncer colorectal avançat o altres tipus de càncer on el CD44v6 estigui sobre expressat".